Cet article a pour sujet la responsabilité des parents de transmettre à leurs enfants une vision chrétienne du monde qui explique le plan de Dieu concernant l'autorité. Ils doivent comprendre les structures d'autorité établies par Dieu.

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Épouser le plan de Dieu concernant l'autorité

Une grande partie de votre tâche en tant que parents consiste à transmettre à vos enfants une culture typiquement chrétienne. La manière dont les cultures se développent dépend toujours de leurs réponses aux questions les plus fondamentales : Qu’est-ce qui est réel? Qu’est-ce qui est vrai? D’où est-ce que je viens? Ce sont les réponses à ces questions fondamentales qui forment les concepts de but et de moralité véhiculés par une culture. Étant donné que, de nos jours, notre culture fait complètement fausse route sur ces questions fondamentales, la vision du monde qu’elle propose s’en trouve déformée. Nous devons fournir à nos enfants un modèle précis et cohérent de la réalité, un modèle qui explique comment Dieu a fait les choses et comment elles sont censées fonctionner.

Nous devons viser un plus grand but que de simplement persuader ou forcer nos enfants à obéir aux commandements de Dieu. Notre but doit être d’aider nos enfants à comprendre et à épouser le monde que Dieu a fait.

J’ai intitulé cet article « Épouser le plan de Dieu concernant l’autorité » parce que je vise vraiment quelque chose de beaucoup plus profond que simplement apprendre à obéir. Ne vous méprenez pas sur ce que je veux dire, ce n’est pas que je rejette l’importance de l’apprentissage de l’obéissance, mais je crois qu’il faut aller bien au-delà de cet apprentissage.

Pour comprendre le monde que Dieu a fait, il est nécessaire d’épouser le plan de Dieu concernant l’autorité. Un des premiers endroits où les enfants sont confrontés à l’autorité, c’est dans leur relation avec leurs parents. Dieu a ordonné aux parents de diriger leurs enfants et il a ordonné aux enfants d’obéir à leurs parents. En leur enseignant l’autorité et la soumission, nous les préparons à obéir à Dieu à travers une vie d’obéissance joyeuse à toutes les autorités établies par Dieu. Malheureusement, la culture dominante dans laquelle nous vivons n’est pas une culture chrétienne. Elle a rejeté le plan de Dieu concernant l’autorité. Un des pièges dans lesquels nous pouvons tomber consiste à exiger l’obéissance de nos enfants sans jamais les aider à comprendre le monde dans lequel nous vivons d’une manière qui leur permet de saisir en quoi leur obéissance est une bonne chose, pleine de bon sens.

Parce que notre culture s’est rebellée contre Dieu, elle a tendance à définir de manière horizontale les relations qui existent entre toutes les parties de la création. Dieu, les anges, l’homme, les animaux se retrouvent tous sur le même plan horizontal. Selon notre culture, une interaction harmonieuse et civilisée se développe entre les parties de la création lorsque personne n’exige rien des autres, lorsque chacun respecte l’autre et coopère avec les autres. L’autorité humaine est définie elle aussi de manière horizontale. Tous doivent être considérés comme des pairs. L’obéissance est le fruit de la persuasion ou de l’imposition d’une force écrasante. Le concept d’une hiérarchie verticale de l’autorité dans laquelle des individus égaux se soumettent volontairement aux structures d’autorité établies par Dieu n’existe pas dans notre culture. Celle-ci ne peut donc enseigner à nos enfants comment se soumettre. Nous ne voyons pas la soumission comme une chose digne et noble; nous la considérons comme servile et folle. Nous ne croyons pas que c’est une belle et bonne chose que les parents dirigent et que les enfants se soumettent.

La vision biblique de l’autorité présente un monde dans lequel Dieu a établi une hiérarchie de l’autorité. La Bible décrit la relation qui existe entre les autorités et ceux qui sont soumis aux autorités de manière verticale. « C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom » (Ph 2.9). La seigneurie de Jésus-Christ nous enseigne qu’il n’est pas notre pair; il n’est pas sur le même plan que nous. Il est au-dessus de nous. Toutes les relations que Dieu a établies entre ceux qui dirigent et ceux qui sont dirigés suivent ce schéma. Elles sont verticales, non pas horizontales. Dans cette hiérarchie verticale de l’autorité, il est tout à fait convenable et bon d’honorer ceux qui sont au-dessus de nous et de leur obéir, et de diriger ceux qui sont au-dessous de nous.

Le Psaume 8 est très clair à ce sujet. Il commence par la majesté de Dieu et par sa gloire qui est au-dessus des cieux :

« Éternel, notre Seigneur! Que ton nom est magnifique sur toute la terre! Toi qui établis ta majesté au-dessus des cieux. Quand je regarde tes cieux, ouvrage de tes mains, la lune et les étoiles que tu as établies : Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui? » (Ps 8.2,4-5).

Notez ensuite la précision avec laquelle sont décrites la hiérarchie et la structure ordonnée de la création :

« Tu l’as fait de peu inférieur à Dieu, et tu l’as couronné de gloire et de splendeur. Tu lui as donné la domination sur les œuvres de tes mains, tu as tout mis sous ses pieds, les brebis comme les bœufs tous ensemble, et même les bêtes des champs, les oiseaux du ciel et les poissons de la mer, tout ce qui parcourt les courants marins » (Ps 8.6-9).

La place occupée par les êtres humains est décrite avec précision. L’homme est au-dessous de Dieu et des anges et tout le reste est sous ses pieds. Il revient à l’homme d’obéir à Dieu, qui est au-dessus de lui, et de régner sur le reste de la création, qui est sous lui. C’est ainsi que Dieu a fait le monde. Le concept de hiérarchie ne se limite pas à la relation entre l’humanité et le reste de la création; le même concept de hiérarchie existe à l’intérieur même de l’humanité. Tous les êtres humains sont égaux en ce sens qu’ils sont tous créés à l’image de Dieu. Tous les êtres humains sont égaux en ce qui concerne leur relation avec Dieu et en ce qui a trait à la grâce du salut. Tous viennent à Dieu sur la même base et Dieu ne fait exception de personne. Cependant, Dieu a établi une hiérarchie d’autorité parmi les êtres humains. Autrement dit, Dieu a établi des structures d’autorité et différents niveaux de responsabilité pour l’humanité. Il a placé certaines personnes en position d’autorité sur d’autres. Nous pouvons le voir dans le monde du travail, dans l’Église, au niveau de l’État et dans nos foyers.

Nous retrouvons des structures d’autorité dans le monde du travail.

« Serviteurs, obéissez en tout à vos maîtres selon la chair, et cela non seulement sous leurs yeux comme si vous cherchiez à plaire aux hommes, mais avec simplicité de cœur, dans la crainte du Seigneur » (Col 3.22; voir également Ép 6.5 et Tt 2.9).

Il y a un passage intéressant en 1 Timothée 6 qui présente à la fois les notions de soumission et d’égalité. L’esclave est appelé à reconnaître que son maître est au-dessus de lui quant à son autorité dans le domaine du travail, même si, dans le corps du Christ, ils sont des pairs :

« Que tous ceux qui sont sous le joug de l’esclavage estiment leurs propres maîtres comme dignes de tout honneur, afin que le nom de Dieu et que la doctrine ne soient pas calomniés. Et que ceux qui ont des croyants pour maîtres ne les méprisent pas, sous prétexte qu’ils sont frères, mais qu’ils les servent d’autant mieux que ce sont des croyants bien-aimés qui reçoivent leurs bons services. Voilà ce que tu dois enseigner et recommander » (1 Tm 6.1-2).

Dieu a établi des structures d’autorité dans l’Église. Les anciens, les pasteurs, les évêques (des termes qui sont utilisés de manière interchangeable dans le Nouveau Testament) sont appelés à diriger les affaires de l’Église (1 Tm 5.17). Ils doivent paître le troupeau (1 Pi 5.2). Les personnes qui sont sous leurs soins doivent leur obéir et se soumettre à ce qu’ils demandent (Hé 13.17). Il est bien évident que l’autorité des anciens n’est pas absolue. Ils ne doivent pas tyranniser ceux qui leur ont été confiés; ils doivent diriger en devenant des modèles (1 Pi 5.3). Cependant, Dieu a donné une autorité à ceux qui sont appelés à diriger.

Dieu a établi des structures d’autorité au niveau de l’État. Romains 13 nous rappelle que les magistrats sont des serviteurs de Dieu et qu’ils exercent l’autorité que Dieu leur a donnée (Rm 13.1-4). C’est pourquoi un policier qui, dans l’exercice de ses fonctions, tue quelqu’un de manière légitime et justifiée ne commet pas un meurtre. Il n’agit pas alors en tant que civil, mais en tant que représentant de l’autorité de Dieu. De même, un premier ministre ou un président qui donne des ordres après lesquels des bombes sont larguées et des vies humaines sont perdues n’est pas un terroriste, car qu’il n’agit pas en tant qu’individu, mais en tant que chef d’État. Un dirigeant peut faire des erreurs de jugement aberrantes et, en tant que dirigeant établi par Dieu, il sera tenu responsable de ses actes devant Dieu, mais lorsqu’il agit de manière légitime en tant que chef d’État, c’est en tant que magistrat établi par Dieu qu’il agit.

Dieu a établi des structures d’autorité dans nos foyers. Les hommes sont appelés à diriger avec amour, à donner leur vie pour leur épouse. Les femmes sont appelées à accepter et à suivre la direction de leur mari (Ép 5.22-23). Les enfants se doivent d’honorer leurs parents et de leur obéir (Ép 6.1-3). Toutes les structures d’autorité qui viennent d’être décrites font partie du magnifique plan ordonné par Dieu qui a fait le monde pour sa gloire et pour notre bien. Dieu bénit ceux qui vivent en obéissant à ces autorités (Rm 13.4; Ép 6.2-3; Hé 13.17).

Si vous désirez enseigner davantage à vos enfants que simplement apprendre à obéir, vous devez leur offrir une vision approfondie du monde de Dieu, une vision qui va au-delà de « Obéis, sinon tu devras en subir les conséquences » ou « Obéis et je te donnerai ceci ou cela… » Vous devez leur donner une vision qui leur permettra de comprendre comment leur obéissance démontre qu’ils comprennent bien le monde que Dieu a créé.

En fin de compte, il ne s’agit pas de chercher à ce que nos enfants nous obéissent à cause des menaces que nous pourrions leur faire ou à cause des divers moyens de persuasion que nous pourrions utiliser. Il s’agit de chercher à ce que nos enfants vivent dans le monde créé par Dieu en se soumettant de manière consciente et joyeuse à Dieu et aux autorités qu’il a établies. Il n’y a pas de meilleur endroit pour que nos enfants apprennent à vivre de cette manière qu’à l’intérieur même de nos foyers, sous l’autorité de Maman et Papa. Vivre dans la joie dans ce monde, tel que Dieu l’a décrété, est la façon la plus digne et la plus glorieuse dont les êtres créés par Dieu peuvent vivre. C’est vraiment une belle et bonne chose.