« Frères, priez pour nous. »

1 Thessaloniciens 5.25

1. Priez pour la préparation de la prédication de la Parole de Dieu
2. Priez pour la prédication de la Parole de Dieu
3. Conclusion

Dans une de ses premières lettres, Paul lance un cri du cœur, de son propre cœur, qui est aussi le cri du cœur de tous les pasteurs fidèles qui sont venus après lui : « Frères, priez pour nous » (1 Th 5.25). Dans ce verset, il exprime son désir de voir l’Église de Thessalonique prier continuellement pour ceux qui leur apportent la Parole de Dieu. « Priez pour nous! » Paul exprime son besoin d’être soutenu par le peuple de Dieu dans la prière d’intercession. Tous les pasteurs qui servent Dieu fidèlement ont besoin, encore aujourd’hui, que le peuple de Dieu intercède pour eux fidèlement, constamment et délibérément.

Vous vous demandez peut-être : « Pourquoi devrions-nous prier pour lui? » La réponse est simple : Parce que votre pasteur a besoin de vos prières! Tout pasteur fidèle qui prend soin du peuple de Dieu est terriblement conscient de son incapacité et de son impuissance à être une bénédiction pour le peuple de Dieu, à aider les gens à grandir spirituellement ou à amener qui que ce soit à la foi si la puissance de l’Esprit de Dieu ne repose pas sur lui et sur son travail. Bien qu’il ait besoin de vos supplications dans tous les aspects de sa vie et de son travail, j’aimerais me concentrer sur deux domaines concernant la prédication de la Parole de Dieu pour lesquels votre pasteur a absolument besoin de vos prières chaque semaine.

1. Priez pour la préparation de la prédication de la Parole de Dieu⤒🔗

En tant que croyants réformés, nous confessons et maintenons que les Écritures ont été rédigées par des hommes « poussés par le Saint-Esprit » (2 Pi 1.21), de sorte que chaque mot qu’ils ont écrit était, et est encore, la Parole infaillible et sans erreur de Dieu. Nous confessons également que chaque fois que la Parole de Dieu est lue, elle ne peut être comprise et sondée sans ce même Esprit qui l’a inspirée (voir 1 Co 2.6-13). Cette œuvre de l’Esprit est appelée « illumination ». Chaque semaine, votre pasteur a besoin que le Saint-Esprit illumine la Parole de Dieu afin de pouvoir bien la comprendre et la prêcher fidèlement et puissamment.

Sans le Saint-Esprit pour l’aider à bien comprendre et sonder les Écritures, tout le travail de préparation de votre pasteur pendant la semaine sera vain. Peu importe le nombre de commentaires qu’il pourra lire, peu importe le nombre d’heures qu’il consacrera à l’étude de la grammaire du grec ou de l’hébreu, il n’aura pas une juste compréhension de la Parole de Dieu et son travail ne pourra pas non plus être une bénédiction pour le peuple de Dieu parce que son travail reposera sur la sagesse humaine et sera dénué de la puissance de Dieu!

Votre pasteur a besoin que vous priiez afin que l’Esprit de Dieu travaille dans son cœur et dans son esprit pour qu’il puisse bien comprendre les vérités de la Parole lorsqu’il se consacre à l’étude approfondie des Écritures. Seul le Saint-Esprit peut accorder au prédicateur et au peuple de Dieu la compréhension dont ils ont besoin. Alors, implorez votre Père céleste que le Saint-Esprit soit présent pour enseigner à votre pasteur tout ce dont il a besoin de savoir lorsqu’il étudie la Parole de Dieu.

Haddon Robison (professeur d’homilétique américain) explique le processus qui devrait se dérouler ainsi :

« Lorsqu’un prédicateur étudie sa Bible, le Saint-Esprit sonde sa vie. Pendant que l’homme prépare ses sermons, Dieu prépare l’homme. […] Lorsque le prédicateur qui se prépare arrive à maîtriser un passage, il découvre que la vérité de ce passage s’empare de lui par l’action du Saint-Esprit. »

Votre pasteur a désespérément besoin de cette action de l’Esprit. Le puritain John Owen nous en rappelle la raison lorsqu’il dit au sujet de la puissance de la prédication :

« Si la Parole ne demeure pas puissamment en nous, elle ne pourra pas être communiquée puissamment à travers nous. […] L’absence de cette expérience de la puissance de la vérité de l’Évangile dans l’âme du prédicateur est ce qui conduit à de si nombreux discours sans vie, desséchés, hors de propos et dénués de toute puissance, plutôt qu’à une prédication de l’Évangile dans laquelle l’Esprit est manifestement présent. »

Désirez-vous des sermons « sans vie et desséchés », agréables à entendre, mais dénués de la puissance transformatrice du Saint-Esprit? Non? Alors, priez pour votre pasteur tout au long de la semaine, pendant qu’il se prépare. Priez que le Saint-Esprit travaille en lui afin que la Parole du Christ habite richement dans son cœur et qu’il puisse ainsi vous la transmettre avec puissance!

2. Priez pour la prédication de la Parole de Dieu←⤒🔗

Votre pasteur a besoin du Saint-Esprit non seulement lorsqu’il étudie et se prépare dans son bureau, mais encore davantage lorsqu’il prêche. La tâche qui l’attend lorsqu’il s’avance pour prêcher est immense. Il a reçu un message de Dieu, un fardeau que Dieu a mis dans son cœur, qu’il doit proclamer avec exactitude, fidèlement, précisément, clairement et courageusement. Tout prédicateur digne de ce grand appel est très conscient de son incapacité à accomplir une telle tâche par lui-même. Il sait qu’il n’est pas à la hauteur et il s’écrie : « Frères, priez pour nous! »

De quoi votre pasteur a-t-il besoin au moment de la prédication? Deux passages peuvent être utiles pour répondre à cette question. En Colossiens 4, Paul demande des prières d’intercession en soulignant deux choses nécessaires à l’accomplissement de son ministère :

« Priez en même temps pour nous : que Dieu nous ouvre une porte pour la parole, afin que je puisse annoncer le mystère de Christ, à cause duquel je suis emprisonné, et que je le fasse connaître de la façon dont je dois en parler » (Col 4.3-4).

Dieu doit ouvrir une porte là où le travail pourra s’accomplir et Dieu doit donner la capacité d’annoncer clairement le mystère du Christ! En ce qui concerne votre pasteur, Dieu a déjà répondu à la première requête en lui donnant un endroit où il peut prêcher et enseigner régulièrement la Parole de Dieu.

La deuxième requête constitue maintenant son besoin primordial. Paul utilise un mot inhabituel pour désigner la tâche de la prédication : « faire connaître ». Il sait qu’à travers sa prédication le Christ peut être soit caché, ou encore voilé, soit clairement manifesté! C’est de cette dernière manière que Dieu demande que l’Évangile soit déclaré (« et que je le fasse connaître de la façon dont je dois en parler »). Tout pasteur qui, dans sa prédication, voile la gloire du Christ ou obscurcit sa puissance salvatrice est infidèle à son appel. Tout pasteur fidèle sait que, sans le Saint-Esprit, il est impossible d’exalter Jésus-Christ et de proclamer avec justesse ce qui le concerne. Nous, pasteurs, avons besoin que Dieu nous accorde la capacité de prêcher et de faire connaître le Christ.

Ce qui est encore plus frappant, c’est que la requête dans ce passage est exprimée par un des meilleurs évangélistes que le monde ait connus. Même après de nombreuses années de prédication, Paul est toujours aussi conscient que, si Dieu ne lui en donne pas la capacité, il lui est impossible de prêcher le Christ de manière juste. Combien plus votre pasteur, un homme bien ordinaire, a-t-il besoin que vous priiez Dieu de lui accorder la capacité de manifester clairement le Christ, de le faire connaître de la façon dont il doit en parler! Priez pour votre pasteur afin qu’il reçoive de Dieu tout ce dont il a besoin pour faire connaître clairement Jésus-Christ, comme il le doit.

Le second passage révèle quelle habileté spécifique Dieu doit accorder au pasteur pour qu’il puisse prêcher Jésus-Christ de manière juste.

« Priez en tout temps par l’Esprit, avec toutes sortes de prières et de supplications. Veillez-y avec une entière persévérance. Priez pour tous les saints et aussi pour moi : que la parole, quand j’ouvre la bouche, me soit donnée pour faire connaître avec hardiesse le mystère de l’Évangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes; et que j’en parle hardiment comme je dois en parler » (Ép 6.18-20).

Paul reconnaît ici qu’il a besoin que les mots lui soient donnés pour pouvoir prêcher avec hardiesse, « comme il doit en parler ». Dieu doit accorder à votre pasteur les mots dont il a besoin pour pouvoir faire connaître l’Évangile de Jésus-Christ hardiment, sans crainte.

Cette prédication sans crainte de Jésus-Christ n’est pas le résultat d’une bravoure naturelle, mais plutôt une manifestation de la puissance du Saint-Esprit reposant sur un homme. Sans la présence de l’Esprit Saint et sans le don de sa puissance, tout prédicateur fidèle sait qu’il prêche en vain. Sans la présence de l’Esprit, le peuple de Dieu ne sera pas édifié et les pécheurs ne seront pas sauvés en Christ. C’est pourquoi votre pasteur s’écrie : « Frères, priez pour nous! » Il a besoin de la présence de l’Esprit afin que celui-ci lui donne les bons mots chaque fois qu’il ouvre la bouche. Ce n’est que lorsque ses paroles lui sont données par l’Esprit qu’il sait que la foi du peuple de Dieu ne repose pas sur les discours persuasifs de la sagesse humaine, « mais sur une démonstration d’Esprit et de puissance » (1 Co 2.4).

Comprenez-vous maintenant pourquoi votre pasteur a besoin de vos prières? Il a besoin que l’Esprit de Dieu repose sur lui, qu’il lui accorde la capacité de faire connaître clairement l’Évangile de Jésus-Christ, avec hardiesse et puissance, qu’il lui donne les bons mots pour le faire. Vos prières pour lui sont vitales pour qu’il puisse accomplir sa tâche de prédicateur de la Parole de Dieu. Vos prières sont comme les mains d’Aaron et de Hour qui soutenaient les bras de Moïse; elles soutiennent votre pasteur dans son appel important et assurent la continuité de la bénédiction de Dieu sur son ministère. Charles Spurgeon, le prince des prédicateurs, a dit :

« La supplication de l’Église est le tendon qui soutient la force du pasteur en Dieu. Si nous sommes entourés d’un peuple qui prie, il n’y a rien qui ne puisse être accompli, mais lorsque nos chers amis et ceux qui nous entourent de leur aide cessent de prier, le Saint-Esprit se dépêche de s’en aller et “I-Kabod” (“pas de gloire”) est écrit là où l’Église se rassemble. »

3. Conclusion←⤒🔗

J’espère qu’il est maintenant clair pour vous que votre pasteur a besoin de vos prières. Son travail dépend entièrement de l’intelligence, de l’habileté, des paroles et de la puissance que Dieu dans sa grâce lui accorde! Il ne peut rien faire, il ne peut rien accomplir sans la puissance du Saint-Esprit qui repose sur lui et sur son travail. Il ne pourra pas être une bénédiction pour vous si le Saint-Esprit ne repose pas sur lui. Vous devez donc prier pour lui afin qu’il soit une bénédiction pour vous!

Une autre bénédiction découle de l’intercession pour votre pasteur : vous viendrez alors au culte avec de plus grandes attentes par rapport à la prédication de la Parole et avec un plus grand intérêt. Vous viendrez sachant que vous avez prié le Seigneur de gloire d’accorder à votre pasteur les paroles que vous avez besoin d’entendre et ainsi, chaque semaine, vous viendrez avec le désir profond d’entendre ce que Dieu désire que vous entendiez. Ce désir profond d’entendre la voix de son Sauveur est le plus beau cadeau qu’une assemblée puisse faire à son pasteur. Lorsque vous avez hâte d’entendre, alors il a hâte de prêcher. Spurgeon l’exprime magnifiquement lorsqu’il dit :

« J’ai eu beaucoup de succès dans mon ministère de gagneur d’âmes, mais je n’ai jamais voulu en accepter le mérite parce que j’estime que je prêche avec de nombreux avantages; les gens viennent avec un désir intense d’écouter et dans l’attente d’être bénis. […] Quand une Église n’a pas d’attentes, elle ne retire généralement rien, même de meilleurs prédicateurs. Mais lorsque les gens sont préparés à attacher beaucoup d’importance à ce qu’ils entendent, ils obtiennent généralement ce qu’ils étaient venus chercher. […] Il ne fait aucun doute que notre travail soit grandement affecté, en bien ou en mal, par l’état de l’assemblée. »

Que Dieu puisse toucher votre cœur en vous poussant à prier sans cesse pour votre pasteur et ainsi susciter en vous la soif de sa Parole. Entendez le cri du cœur de votre pasteur : « Frères, priez pour nous! »