1. Les bienfaits des épreuves (1.2-4)
2. Demander à Dieu de la sagesse (1.5-8)
3. Les relations entre les riches et les pauvres dans l’Église (1.9-11)
4. Une parole de bonheur pour ceux qui persévèrent dans l’épreuve et qui grandissent dans la foi (1.12)
5. La croissance du péché : convoitise – tentation – mort (1.13-15)
6. Les dons de Dieu (1.16-17)
7. L’un des dons parfaits de Dieu : la régénération (1.18)

1. Les bienfaits des épreuves (1.2-4)⤒🔗

« Mes frères, considérez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves que vous pouvez rencontrer, sachant que la mise à l’épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse une œuvre parfaite, afin que vous soyez parfaits et accomplis, et qu’il ne vous manque rien. »

1. Quel genre d’adversités les destinataires « dispersés » devaient-ils affronter?

2. De quelle manière les épreuves peuvent-elles être utiles aux croyants? Voir 1 Pierre 1.6-7; Romains 5.1-5.

3. Si les épreuves peuvent être réellement bénéfiques, pourquoi n’espérons-nous pas en vivre?

4. Quel genre d’épreuves avons-nous déjà vécues? Comment avons-nous réagi? Qu’avons-nous appris?

2. Demander à Dieu de la sagesse (1.5-8)←⤒🔗

« Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu qui donne à tous libéralement et sans faire de reproche, et elle lui sera donnée. Mais qu’il la demande avec foi, sans douter; car celui qui doute est semblable au flot de la mer, que le vent agite et soulève. Qu’un tel homme ne pense pas qu’il recevra quelque chose du Seigneur : c’est un homme irrésolu, inconstant dans toutes ses voies. »

1. Pourquoi les destinataires de la lettre avaient-ils besoin de sagesse? Voir Jacques 1.2-4; voir aussi le premier paragraphe de l’article 13 de la Confession des Pays-Bas.

2. Comment les croyants acquièrent-ils la sagesse? Voir Jacques 1.5; voir aussi la question et réponse 116 du Catéchisme de Heidelberg.

3. Quelle attitude devons-nous avoir dans la prière? Voir Jacques 1.6-7; voir aussi la réponse 117c du Catéchisme de Heidelberg.

4. De quoi les croyants sous pression ne devraient-ils surtout pas douter? Voir Romains 8.28 et Psaume 100.5.

5. Qu’est-ce qui devrait nous encourager à prier constamment? Voir Jacques 1.5b et Luc 11.9-13.

3. Les relations entre les riches et les pauvres dans l’Église (1.9-11)←⤒🔗

« Que le frère de condition humble se glorifie de son élévation. Que le riche au contraire (se glorifie) de son humiliation; car il passera comme la fleur de l’herbe. Le soleil s’est levé avec sa chaleur ardente; il a desséché l’herbe, sa fleur est tombée, et la beauté de son aspect a disparu. Ainsi le riche se flétrira dans ses entreprises. »

1. Qu’est-ce que ce passage ainsi que Jacques 2.1-13; 4.13-17 et 5.1-6 nous disent au sujet des circonstances sociales dans lesquelles vivaient ces premiers chrétiens?

2. Comment les versets 9 à 11 peuvent-ils être reliés au sujet des épreuves des versets 2 à 8? Quel genre d’épreuves les pauvres vivent-ils? Les riches?

3. De quelle « élévation » le pauvre devrait-il se glorifier? Voir Jacques 2.5.

4. Dieu est-il porté à préférer les pauvres? Voir Psaume 68.6; 72.2-4; Ésaïe 29.19; Luc 6.20.

5. De quelle « humiliation » le riche devrait-il se glorifier?

6. De quelle image Jacques se sert-il pour montrer la fragilité de la richesse?

7. Comment les versets 10 et 11 devraient-ils guider notre attitude à l’égard des biens matériels?

8. Que pouvons-nous faire pour résister à l’esprit matérialiste de notre culture?

4. Une parole de bonheur pour ceux qui persévèrent dans l’épreuve et qui grandissent dans la foi (1.12)←⤒🔗

« Heureux l’homme qui endure la tentation; car après avoir été mis à l’épreuve, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment. »

1. Que veut dire le mot « heureux »? Voir Matthieu 5.3-12.

2. Quelle promesse ce verset nous donne-t-il pour nous encourager dans nos épreuves?

3. La promesse de bénédictions futures vous aide-t-elle dans les épreuves actuelles? Voir Romains 8.18 et 2 Corinthiens 4.16-18.

5. La croissance du péché : convoitise – tentation – mort (1.13-15)←⤒🔗

« Que personne, lorsqu’il est tenté, ne dise : C’est Dieu qui me tente. Car Dieu ne peut être tenté par le mal et ne tente lui-même personne. Mais chacun est tenté, parce que sa propre convoitise l’attire et le séduit. Puis la convoitise, lorsqu’elle a conçu, enfante le péché; et le péché, parvenu à son terme, engendre la mort. »

Après avoir parlé de la croissance de la foi qui mène à la vie (1.2-12), Jacques décrit la croissance du péché qui mène à la mort.

1. Que disaient certains croyants à propos de leurs épreuves? Voir Jacques 1.13a.

2. Comment Jacques répond-il à cela? Voir Jacques 1.13b; voir aussi 1 Jean 4.8-11.

3. Quelle est la véritable source de la tentation à pécher? Voir Jacques 1.14 et 4.7.

4. Les mots « attirer » et « séduire » font penser à l’utilisation de leurres et d’appâts pour attraper des poissons ou du gibier. Donnez des exemples de façons dont le peuple de Dieu peut être séduit et trompé.

5. Bien que Dieu ne soit pas la source de la tentation, il permet que la tentation se produise dans nos vies. Quel réconfort 1 Corinthiens 10.13 nous offre-t-il lorsque nous sommes tentés?

6. Quelles différences y a-t-il entre une épreuve (Jc 1.2-12) et une tentation (Jc 1.13-15)? Est-ce qu’un même événement ou une même difficulté peut être à la fois une épreuve et une tentation?

6. Les dons de Dieu (1.16-17)←⤒🔗

« Ne vous y trompez pas, mes frères bien-aimés : tout don excellent et tout cadeau parfait viennent d’en haut, du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation. »

1. À propos de quoi les destinataires de la lettre de Jacques ne doivent-ils pas se tromper?

2. Pourquoi Jacques souligne-t-il l’importance de la bonté de Dieu au verset 17?

3. Quels sont quelques-uns de ces dons parfaits qui viennent de ce Dieu généreux? Voir Jacques 1.5,12,18.

4. Que dit Matthieu 7.11 à propos de la bonté de Dieu?

7. L’un des dons parfaits de Dieu : la régénération (1.18)←⤒🔗

« Il nous a engendrés selon sa volonté, par la parole de vérité, afin que nous soyons en quelque sorte les prémices de ses créatures. »

1. Pourquoi Dieu a-t-il accordé le don de la régénération aux destinataires de la lettre de Jacques? Voir Éphésiens 1.4-5. Voir aussi les Canons de Dordrecht, I.10 et III/IV.11.

2. Quel moyen Dieu utilise-t-il pour produire la régénération dans la vie de ceux qu’il s’est choisis? Voir 1 Pierre 1.23-25 et les Canons de Dordrecht III/IV.17.

3. Que signifie que les destinataires de la lettre de Jacques sont « les prémices de ses créatures »? Voir Lévitique 23.9-14.