« Et soudain, il se joignit à l’ange une multitude de l’armée céleste qui louait Dieu et disait : Gloire à Dieu dans les lieux très hauts, et paix sur la terre parmi les hommes qu’il agrée! »

Luc 2.13-14

Que serait Noël sans les anges? L’apparition des anges rend l’histoire de Noël si passionnante! Et de toute façon, les gens sont très passionnés par les anges de nos jours. Lorsque nous pensons à la nuit où Jésus est né, nous pensons à la façon dont les anges sont apparus dans une gloire phénoménale aux bergers qui gardaient leurs troupeaux et à l’expérience terrifiante de ces bergers. L’ange avait à peine fini de transmettre son message — à savoir qu’un grand Roi venait de naître — qu’une multitude de l’armée céleste apparut.

Que pensez-vous de cette multitude? Comment considérez-vous cette expérience incroyable que les bergers ont vécue le soir de Noël? Les gens sont souvent tout attendris à l’image qu’ils se font de cette grande assemblée d’anges. Ils imaginent une grande chorale d’Église, debout en belles rangées les unes derrière les autres, les anges chantant de tout leur cœur, l’esprit rempli de la vision de ce bébé nouveau-né dormant dans une mangeoire, certains souriant gentiment, le regard tendre, d’autres les yeux tout chavirés dans une joie extatique. C’est ainsi que les peintres de la Renaissance à la fin du Moyen-Âge ont imaginé les anges. Leur influence domine toujours les arts et les médias de nos jours. La Renaissance a cependant été marquée davantage par les cultures classiques de la Grèce et de la Rome païennes que par les Écritures.

Ces anges n’étaient pas de doux et gentils chanteurs. Nous devons lire les paroles de Luc non pas dans la perspective de notre propre culture, mais en considérant l’arrière-plan de la culture dans laquelle Luc vivait, qui était la culture de l’Ancien Testament. Dans l’Ancien Testament, l’expression « multitude céleste » signifiait « les armées du ciel ». Pensez à l’expression « l’Éternel des armées ». Les voix de la multitude céleste ne chantaient pas de doux chants angéliques pour le ravissement de quiconque entendrait. Leur chant se comparait plutôt au son tonitruant de soldats puissants voulant intimider l’ennemi et réconforter les citoyens. C’était le cri de bataille de plus en plus fort d’un régiment de soldats prêts à engager le combat.

Les anges ont chanté ainsi parce que la naissance de Jésus-Christ était la naissance du grand Roi. Il allait prendre la tête des troupes dans la bataille contre les forces du mal. Les anges avaient tellement hâte de commencer la bataille contre l’ennemi qu’immédiatement après la naissance du Christ ils ont fait serment d’allégeance absolue envers lui : « Qu’il commande et nous obéirons! »

Lorsque nous lisons l’histoire de Jésus-Christ dans l’Évangile de Luc, nous découvrons que la vie de Jésus a en fait été une guerre. Bataille après bataille, le Seigneur Jésus-Christ a confronté Satan et ses forces armées. Les anges se trouvaient à ses côtés, combattant avec lui. Ils se battaient pour la gloire de Dieu. C’était l’engagement commun qui les unissait. Les anges étaient prêts à faire tout ce que ce Roi nouveau-né leur commanderait de faire, car ils savaient que le Christ allait les conduire dans le combat qui mènerait à l’établissement de la gloire de Dieu dans les lieux très hauts.

C’est une bonne nouvelle pour les citoyens du Royaume, pour ceux qui appartiennent à Dieu et qui l’adorent. Le Roi procurera la paix à ses citoyens. Paix sur terre pour les sujets du Roi.

La paix ne vient cependant jamais facilement. Les anges ont fait serment de se battre pour cette paix aux côtés du Roi. Et nous devons faire de même. Se joindre au chant des anges, c’est entrer dans la bataille pour la gloire de Dieu dans les lieux très hauts. Ce n’est pas une chanson toute douce, car ce ne sont pas de gentils anges tout doux. C’est un appel aux armes pour tout ceux qui aspirent à la paix dans le Royaume de Dieu. Avez-vous entendu le chant des anges? Alors vous avez reçu l’appel!