En mission au Brésil La gloire de l’Évangile au milieu d’une société corrompue
En mission au Brésil La gloire de l’Évangile au milieu d’une société corrompue
Les choses se déroulent comme d’habitude ici à Recife. Le travail de l’annonce de l’Évangile par l’enseignement et la prédication progresse rapidement. Le diable est également très actif : Il essaie de détruire les gens aussi bien physiquement que spirituellement. Mais grâces soient rendues à Dieu qui nous donne la victoire en Jésus-Christ!
1. Vol⤒🔗
Mercredi soir dernier, pendant que la famille dormait, des voleurs se sont introduits dans l’humble petite demeure de notre sœur Marlene. Marlene est membre de l’Église à Ibura. Les voleurs ont dérobé trois vieilles machines à coudre industrielles que Marlene utilise tous les jours pour arriver à en tirer un maigre revenu. Chaque jour, elle passe des heures et des heures à coudre pour simplement pouvoir vivre. Et voilà que son moyen de subsistance lui a été cruellement enlevé.
Le lendemain matin, j’ai reçu un appel téléphonique d’une autre sœur de l’Église qui avait justement passé la nuit chez Marlene. Marlene était terriblement bouleversée et se trouvait en état de choc. Pouvez-vous imaginer qu’on vous enlève vos moyens de subsistance alors que vous ne pouvez compter sur aucune assurance contre le vol, pas plus que sur l’assurance-emploi? Il y avait énormément de travail de couture qui l’attendait pour qu’elle puisse gagner suffisamment pour nourrir sa famille au cours de la semaine. Sans ses machines à coudre, Marlene se retrouvait dans une situation épouvantablement difficile.
J’ai immédiatement demandé de parler à Marlene. Dès qu’elle a pris le téléphone, je pouvais l’entendre pleurer de façon inconsolable. Mais voyez comme la grâce de Dieu et la Parole de Dieu sont puissantes! Marlene est un membre fidèle de l’Église. Elle connaît et elle aime la foi biblique réformée. Ce n’est pas le moment, au milieu d’une crise et dans la souffrance, de donner un enseignement sur la providence de Dieu. Mais Marlene connaît déjà les magnifiques doctrines de la Parole de Dieu qui transforment les vies. Après lui avoir rappelé avec douceur que la main de Dieu est souveraine en toutes choses, même dans les afflictions et les malheurs qu’il nous envoie, Marlene a cessé de sangloter. « Oui, j’y crois », a-t-elle dit d’une voix plus forte. Marlene a confessé que cela venait de la main de Dieu. Elle a confessé croire pleinement que Dieu allait changer cela en bien pour elle et que cela tournerait à la gloire de Dieu. Elle a confessé que Dieu allait prendre soin d’elle, même dans ce moment si pénible.
Marlene raccrocha l’appareil, déterminée à être un témoin de la grâce et de la providence de Dieu au milieu de sa souffrance.
Je suis reconnaissant de pouvoir mentionner qu’une des machines à coudre a déjà été récupérée. La police est sur la piste des deux autres. C’est plutôt inhabituel, puisque normalement les gens ne se donnent pas la peine de rapporter à la police des vols de ce genre et la police ne se donne pas la peine de faire des recherches. Pourquoi? Parce que les voleurs peuvent facilement devenir des meurtriers si on les poursuit de trop près. La plupart des gens préfèrent faire semblant de n’avoir rien entendu ni rien vu.
Marlene sait que c’est sa responsabilité en tant qu’enfant de Dieu de promouvoir la justice. Elle collabore avec la police, ce qui, déjà, leur a permis l’identification des deux voleurs. Ces derniers habitent dans l’un des favelas (taudis) les pires et les plus dangereux de Recife. Nous vous demandons de prier pour que le Seigneur protège Marlene et sa famille de tout acte de vengeance que ces deux hommes méchants pourraient vouloir commettre.
2. Vol à main armée←⤒🔗
La semaine dernière, pendant que notre frère Gil, de l’Église de Toto, voyageait en autobus vers Camaragibe, lui et les autres passagers ont été pris d’assaut par des voleurs à main armée. Ils ont volé l’argent de Gil ainsi qu’une somme assez importante qu’il transportait à Camaragibe. Cet argent était une contribution de l’Église de Toto destinée au soutien de l’étudiant en théologie qui est avec nous ici à Recife. La famille de Gil vit au jour le jour; le peu qu’il a perdu représente donc une grande souffrance pour sa famille. L’Église à Recife est également très pauvre, par conséquent l’argent perdu représente une dure épreuve pour l’ensemble de cette Église. Dans un sens, on peut voir dans tout cela une attaque contre le travail de l’Église. Nous vous demandons de prier le Seigneur pour qu’il fortifie la foi de Gil dans cette épreuve. Veuillez aussi prier pour que, malgré les attaques du diable, le Seigneur glorifie son nom en faisant avancer son Royaume avec puissance.
3. Attaques à main armée←⤒🔗
La grande région de Recife compte une population d’environ trois millions d’habitants. Combien pensez-vous qu’il y a d’attaques à main armée perpétrées dans les autobus de la ville, le moyen de transport que la plupart des gens utilisent? En 2004, il y en a eu environ 2000. Cela veut dire plus de cinq attaques à main armée par jour. Pouvez-vous imaginer le tollé général si à Montréal il y avait cinq autobus par jour qui étaient attaqués à la pointe du fusil? En fait, l’année 2004 à Recife a été une bonne année, car l’augmentation de la surveillance policière et des mesures de sécurité ont permis une diminution de 30 % des vols à main armée par rapport à 2003 qui en comptait en moyenne huit par jour.
La plupart des croyants sont toutefois sur leur garde, s’attendant toujours à subir un assaut quand ils prennent l’autobus quelque part. Il y a à peine deux semaines, notre frère Rosenberg de Dois Unidos retournait chez lui le dimanche soir après la célébration. Il était avec sa femme et son jeune fils. L’autobus a été attaqué par un bandit armé d’un pistolet. L’épouse de Rosenberg a été durement ébranlée par l’épreuve. La famille demeure assez loin de Dois Unidos. Jusqu’à récemment, l’épouse de Rosenberg avait peur de venir à l’église, car elle craignait une attaque dans l’autobus. Puis, à peine quelques semaines après avoir commencé à venir à l’église, une attaque se produit! Que fera-t-elle maintenant? Est-ce une attaque de Satan qui essaie de l’éloigner de la Parole de vérité? Ou est-ce un moyen utilisé par le Seigneur pour mettre à l’épreuve l’engagement de la famille et leur soif de la Parole de vie?
Nous sommes reconnaissants du fait que le Seigneur a de nouveau démontré sa fidélité à sa Parole. Il promet à tous ceux qui l’aiment et qui sont appelés selon son dessein de les protéger du mal ou encore de tourner le mal en bien (Rm 8.28). C’est ce qu’il a fait pour Rosenberg et sa famille. Ils ont continué de venir aux célébrations, même le soir. Le fait d’avoir pu traverser cette épreuve les a fortifiés dans la foi et les a conduits à un engagement plus profond.
4. Meurtre, violence et corruption←⤒🔗
Vous arrive-t-il de vous sentir irrités? Je dois confesser que cela m’arrive parfois, surtout quand je parle de la violence qui sévit au Brésil et qu’une personne du Canada hoche la tête d’un air entendu en disant : « Ah, oui, mais nous aussi au Canada nous avons des meurtriers! »
En 2004, plus de 4000 personnes ont été tuées, uniquement dans l’état de Pernambuco qui compte une population d’environ huit millions d’habitants. Le Québec a presque la même population. Si au Canada la violence était comparable, on devrait également s’attendre à environ 4000 meurtres par année au Québec. Cela représente l’équivalent d’une municipalité rayée de la carte chaque année. En fait, le nombre de meurtres perpétrés au Québec en 2004 a été d’environ 110.
Le fait est qu’au Brésil, les meurtres, la violence, la perversité, l’immoralité et la corruption constituent une toile de fond continue difficile à imaginer pour quelqu’un qui vit dans un pays développé. Le fait de vivre et de travailler dans un tel environnement n’est pas sans conséquence. Nos yeux et nos oreilles sont constamment grands ouverts et nous prenons toujours des mesures de sécurité supplémentaires, peu importe l’endroit où nous nous trouvons ou quel est le moment de la journée.
Mais alors, demanderez-vous, si la situation est si mauvaise, pourquoi restez-vous encore là? Pourquoi ne pas déménager dans une région sans danger ou pourquoi ne pas revenir au pays?
Mais c’est justement à cause des meurtres, de la violence, de la perversité, de l’immoralité et de la corruption que nous sommes ici. Toute la méchanceté de l’homme est incapable d’obscurcir la gloire merveilleuse du Créateur manifestée à travers les beautés de la création de ce paradis tropical. Et la gloire de l’Évangile de la grâce, qui purifie et qui nous donne la vie nouvelle en Jésus-Christ, brille d’autant plus dans l’obscurité du firmament de cette société immorale et corrompue.
Nous vous demandons de prier pour que l’Église au Brésil continue de briller avec éclat, attirant encore de nombreux autres pécheurs afin qu’ils sortent de l’obscurité et viennent à la merveilleuse lumière du Christ. Veuillez prier pour que le Seigneur détruise les œuvres du diable et que le Royaume du Christ progresse avec puissance, jusqu’au jour où le dernier élu sera incorporé au troupeau et où nous serons enfin tous rentrés à la maison pour y demeurer. Viens, Seigneur Jésus! Maranatha.