Certaines recherches se soldent par une déception.

Vous avez cherché partout votre téléphone portable, mais vous ne l’avez jamais retrouvé. Ou peut-être avez-vous passé une heure sur la plage avec votre détecteur de métaux, mais vous n’avez rien trouvé, pas même une languette de cannette. Parfois, lorsque nous cherchons, nous ne savons même pas nous trouverons quelque chose : nous tâtonnons dans l’obscurité.

Mais Dieu est là. Que nous montions au ciel ou que nous nous couchions dans le séjour des morts, il est là. C’est là ce qui fait sa gloire : Dieu est partout présent, mais il ne s’essouffle jamais.

Ésaïe dit : « Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve » (És 55:6).

Comprenons bien. Chercher Dieu n’est pas comme chercher quelque chose que nous avons égaré, comme cette recherche désespérée de notre téléphone portable. Non, si Dieu nous semble loin ou distant, ce n’est pas parce qu’il s’est éloigné. Le plus souvent, c’est parce que nous nous sommes éloignés.

Nous sommes appelés à chercher l’Éternel, non pas à chercher un Dieu absent, mais à chercher celui qui sait se rendre présent.

Le mot hébreu pour « chercher » possède une belle profondeur de sens. Le sens premier du verbe consiste à « faire un pas vers », à commencer à avancer dans une certaine direction. En effet, pour les Israélites, chercher l’Éternel signifiait se rendre physiquement dans sa maison d’adoration. Pour beaucoup d’entre eux, cela signifiait se rendre au tabernacle ou au temple.

Cela donne une bonne idée dont se déroule la recherche de Dieu. Il faut poser le pas vers lui délibérément. Si je peux utiliser un mot à la mode, notre recherche de Dieu doit être intentionnelle. C’est quelque chose que nous avons décidé d’entreprendre et pour lequel nous avons consacré du temps.

Personne n’entre par hasard dans une bonne relation avec Dieu.

Cela n’arrive pas par hasard, comme si, un matin, nous nous réveillions et découvrions que l’Éternel se trouve soudain tout près de nous. Et certainement pas si nous avons manqué de vigilance ou de diligence dans notre recherche.

Écoutez le message de Dieu dans Jérémie 29:13 : « Vous me chercherez et vous me trouverez, car vous me chercherez de tout votre cœur. » L’Éternel veut que son peuple y mette tout son cœur : « Voici tout ce que j’ai accompli pour vous en Jésus-Christ. Voici ce que j’offre gratuitement. Cherchez-le avec ardeur et tenez-le fermement. »

Lorsqu’une personne grandit dans un environnement chrétien, elle pourrait ne pas ressentir vraiment l’urgence de chercher Dieu, car Dieu a toujours été là. Nos parents et nos pasteurs nous ont enseigné sa Parole. Nos têtes sont remplies de bonnes doctrines. Le « concept » de Dieu (si je peux m’exprimer ainsi) ne nous est pas étranger, en fait, il nous est aussi familier que l’oxygène que nous respirons. Mais qui s’intéresse à l’oxygène? Pas avant qu’il n’ait disparu, n’est-ce pas?

On doit donc chercher. Il est le grand Sauveur, le Père aimant, le sage Potier, le seul Dieu. Si vous voulez vraiment connaître Dieu, vous devez le chercher avec une intention : « C’est un jour nouveau, et je vais m’approcher de l’Éternel. »

Et même si Dieu n’est pas loin de nous, nous devons comprendre que c’est par pure grâce qu’il se laisse trouver. Dieu se révèle aux pécheurs. L’Éternel se rend accessible à son peuple. Ce n’est que par sa miséricorde en Jésus que nous pouvons chercher Dieu et le trouver.

Sans doute, des millions de personnes ont-elles cherché Dieu. Le Seigneur a montré quelque chose de sa gloire et de sa puissance dans la création « afin que les hommes cherchent Dieu pour le trouver si possible » (Ac 17:27). La Bible dit qu’il a même mis un sens de l’éternité dans le cœur des humains — le sens de quelque chose de plus grand et de plus durable que tout ce que nous vivons ici sur terre. Voilà pourquoi de nombreuses cultures ont fabriqué des idoles, donné des noms à leurs dieux et construit des sanctuaires et des temples. C’est compréhensible, mais leurs idoles sont sans vie.

On ne peut pas trouver Dieu à n’importe quel moment ni de n’importe quelle manière. On ne le trouve que lorsqu’il le désire et qu’il se montre. Et voici notre immense privilège : Dieu nous permet de connaître le Dieu vivant, et non seulement de le connaître, mais de profiter d’une relation vivante d’amour avec lui.

Nous trouvons Dieu dans sa Parole, où nous apprenons à le connaître comme Sauveur. Nous trouvons Dieu par la prière au nom de Jésus. Nous trouvons Dieu lorsque nous venons à l’Église et que nous nous réunissons avec lui dans une sainte adoration. Nous trouvons certaines des plus riches bénédictions de Dieu dans notre communion avec d’autres croyants.

Toutes ces bonnes choses se trouvent gratuitement auprès de Dieu, comme un festin qui attend d’être dégusté.

Cependant, Jésus nous dit qu’un jour, les portes seront fermées. Un jour, les pécheurs chercheront, mais ne trouveront pas, parce qu’il sera trop tard. Ou peut-être que vous mourrez demain, et que vous n’avez pas encore pris le temps dans votre vie pour chercher Dieu de tout votre cœur. Ce sera également trop tard. Ou bien nous vivrons encore pendant de nombreuses années, nous profiterons pleinement de notre vie, mais nous n’arriverons jamais à nous approcher de Dieu. Ce sera une occasion manquée, et c’est la pire erreur que l’on puisse commettre.

Resterez-vous où vous êtes ou avancerez-vous? Chercherez-vous Dieu par la foi en lui et en son Fils comme Sauveur? C’est la volonté de Dieu, que nous répondions tous à à sa générosité. Comme l’exprime Jacques : « Approchez-vous de Dieu et il s’approchera de vous » (Jc 4:8).

« Cherchez l’Éternel pendant qu’il se trouve,
Invoquez-le tandis qu’il est près! » (És 55:6).