« Si le monde a de la haine pour vous, sachez qu’il m’a haï avant vous. Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela, le monde a de la haine pour vous. Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : Le serviteur n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi; s’ils ont gardé ma parole, ils garderont aussi la vôtre. Mais tout cela, ils vous le feront à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoyé. Si je n’étais pas venu et si je ne leur avais point parlé, ils n’auraient pas de péché. Maintenant, ils n’ont pas d’excuse pour leur péché. Celui qui a de la haine pour moi, a aussi de la haine pour mon Père. Si je n’avais pas fait parmi eux les œuvres que nul autre n’a faites, ils n’auraient pas de péché. Maintenant ils les ont vues, et ils ont haï, et moi et mon Père. Mais que cette parole, écrite dans leur loi, soit accomplie : Ils m’ont haï sans cause. Quand sera venu le Consolateur que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité qui provient du Père, il rendra témoignage de moi, et vous aussi, vous me rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi depuis le commencement. »

Jean 15.18-27

Église bien-aimée du Seigneur,

Qui parmi nous aime être détesté? C’est plutôt rare de voir des personnes qui raffolent être détestées par les autres. Nous sommes créés pour aimer et pour être aimés. Le Seigneur Jésus ne nous encourage aucunement à prendre plaisir à être détestés par les autres. Il nous prépare toutefois à cette dure réalité : Si nous sommes chrétiens, le monde aura de la haine pour nous. C’est certain! Mais pourquoi Dieu permet-il cette haine contre son Église?

La question devant nous est plus exactement celle-ci : Quelle bonne nouvelle notre Dieu a-t-il pour nous aujourd’hui? Le Seigneur Jésus annonce une mauvaise nouvelle à ses disciples : Le monde a de la haine pour Dieu et pour ceux qui lui appartiennent. Soyez prêts! Mais la mauvaise nouvelle a pour but de mettre en lumière la bonne nouvelle. Au milieu de la haine du monde, l’amour de Dieu en Jésus-Christ vaincra. Le thème de cette prédication peut donc être formulé de la manière suivante : Le règne de Dieu progresse au milieu de la haine du monde.

1. Les raisons de cette haine (Jn 15.18-21)⤒🔗

Dans la chambre haute, Jésus offre à ses apôtres une oasis de paix avant la tempête. Bientôt, le Seigneur Jésus sera cruellement crucifié. Les disciples sont troublés. Jésus les rassure. Oui, je m’en vais à la croix, mais c’est pour votre salut. Je ressusciterai victorieux, je monterai au ciel dans mon règne, je vous enverrai mon Esprit Consolateur. Je vous ai choisis, je vous ai établis afin que vous alliez dans le monde, que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure. Le Seigneur Jésus multiplie les paroles d’encouragement et de réconfort.

Et tout à coup, changement complet de ton et de contenu! « Si le monde a de la haine pour vous… » (Jn 15.18). Cette haine n’est pas seulement possible, elle est certaine. On pourrait traduire par : « Puisque le monde aura de la haine pour vous, sachez qu’il m’a haï avant vous. » Oui, Jésus leur donne sa paix profonde, il vient calmer leurs cœurs troublés, mais sans les bercer d’illusions. Pas comme le faux évangile de la prospérité qu’on entend si souvent : « Si vous suivez Jésus, vous aurez la santé, la prospérité, tout ira bien. » Ou la version atténuée du faux évangile du développement personnel, également très populaire : « Suivez Jésus, et vous vous sentirez bien dans votre peau, vous optimiserez votre potentiel. Dieu a pour vous un merveilleux plan d’épanouissement personnel. » Mon œil! Le monde aura de la haine pour vous, dit notre Seigneur Jésus-Christ! Je suis venu du ciel annoncer au monde l’amour de Dieu, et le monde m’a détesté. Il vous détestera aussi. « Le serviteur n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi » (Jn 15.20).

Le monde a-t-il de la haine seulement pour Jésus-Christ et ses apôtres? Non! Il en a pour les chrétiens de tous les temps. Le monde a de la haine pour vous! Une haine plus ou moins exprimée, mais toujours là, prête à se manifester. Les gens ne veulent pas que Dieu envahisse leur territoire. Si Dieu existe, qu’il s’occupe de ses affaires, je m’occuperai des miennes! Vous les chrétiens, gardez vos croyances pour vous, en privé. Ne venez pas nous embêter avec votre religion. Dehors le règne de Dieu!

Pourquoi cette haine? C’est incompréhensible. Pourquoi détester ce Dieu parfaitement juste et bon qui nous a créés? Pourquoi détester son Fils qui nous a démontré tout son amour jusqu’à mourir pour nous? Pourquoi détester ses messagers qui proclament son merveilleux Évangile? Cela ne tient à aucune logique rationnelle. Jésus donne quand même des explications. « Parce que… », dit-il deux fois.

Le premier « parce que… » est une question d’appartenance.

« Si vous étiez du monde, le monde aimerait ce qui est à lui; mais parce que vous n’êtes pas du monde, et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela, le monde a de la haine pour vous » (Jn 15.19).

Les apôtres et l’Église n’appartiennent pas au monde rebelle à Dieu. Nous appartenons à Jésus-Christ, notre fidèle Sauveur. Il n’existe a pas de bonne nouvelle plus merveilleuse!

Le Seigneur Jésus lui-même n’appartient pas au monde. Il est venu du ciel pour transmettre les paroles de Dieu et faire les œuvres que son Père lui avait données. Et le monde n’a pas aimé. Le monde a rejeté. Et maintenant, dans notre texte, Jésus se prépare à envoyer ses apôtres et toute son Église proclamer le même Évangile. Et le monde n’aimera pas. Le monde rejettera. Ils vous détesteront.

Nous ne pouvons rien y changer! C’est comme ça. On appartient à Dieu et à Jésus-Christ ou on appartient au monde rebelle à Dieu. C’est l’un ou l’autre. Il ne faut surtout pas essayer d’atténuer le contraste entre la lumière et les ténèbres, entre la vérité et le mensonge, entre l’Église et le monde. Le drame aujourd’hui c’est que beaucoup de chrétiens essaient d’atténuer la différence de toutes sortes de façons. Il ne faudrait surtout pas, pensent-ils, que les non-chrétiens s’aperçoivent que nous sommes différents. Sinon, si nous avons l’air de penser autrement ou d’agir différemment des autres, le monde n’aimera pas ça. Eh non, c’est bien certain, le monde ne nous aimera pas. Pas besoin d’avoir peur de les vexer, c’est sûr que nous allons les vexer. Jésus nous l’a dit.

Il ne s’agit pas de faire exprès pour se faire détester ou avoir l’air bizarre, bien entendu! Il s’agit juste d’avoir l’air le plus chrétien possible — ce que nous sommes réellement —, c’est-à-dire des pécheurs pardonnés qui commencent à porter le fruit de l’Esprit, qui écoutent la Parole de Dieu et qui lui demandent son Esprit pour obéir à sa Parole. Plus nous ressemblerons à ce que nous sommes, c’est-à-dire à des personnes qui appartiennent à Jésus-Christ, plus le monde aura de la haine pour nous. Alors, demandons à Dieu la grâce et la joie de vivre comme des gens qui appartiennent à Jésus-Christ et demandons-lui sa paix au milieu de la haine.

Le deuxième « parce que… » est une question de connaissance.

« Mais tout cela, ils vous le feront à cause de mon nom, parce qu’ils ne connaissent pas celui qui m’a envoyé » (Jn 15.21).
« Ils feront cela, parce qu’ils n’ont pas connu ni le Père ni moi » (Jn 16.3).

S’ils avaient une connaissance intime de Dieu et de moi, dit Jésus, évidemment qu’ils m’auraient aimé et qu’ils auraient accueilli mon message à bras grands ouverts. Mais leurs péchés a fait d’eux des étrangers. Pourquoi le monde déteste-t-il les chrétiens? Au fond, ce n’est pas à cause de nous. Nous ne sommes pas directement en cause. C’est parce qu’ils sont devenus des étrangers de Dieu, séparés de lui. Voilà pourquoi ils vous détestent.

Pourquoi le Seigneur dit-il ces choses à ses disciples? Pourquoi avoir choisi ce moment précis pour les avertir de cette opposition qu’ils devront subir? Est-ce pour les décourager encore plus? N’ont-ils pas le cœur assez troublé? La tempête qui fait rage n’est-elle pas déjà assez violente? Si Jésus leur parle ainsi et s’il le fait à ce moment précis, c’est pour les préparer à leur mission, sans se faire d’illusion. Je vous envoie prêcher l’Évangile, mais ne soyez pas étonnés ni déçus de ce qui vous arrivera. Ce ne sera pas facile.

Il en est de même pour nous aujourd’hui. Ce ne sera pas facile de vivre notre vocation chrétienne dans ce monde moderne. Quand nous montrons que nous sommes chrétiens, ne pensons pas que les gens nous accueilleront spontanément les bras grands ouverts. Quand nous leur parlons de l’Évangile, avec l’appel à se repentir et à croire en Jésus-Christ seul, les gens ne nous aimeront pas spontanément. Leur réflexe naturel sera de nous rejeter, nous et notre message.

Notre société rejette de plus en plus ce que la Bible dit concernant nos origines (théorie de l’évolution, milliards d’années), concernant le caractère absolu de la vérité (relativisme, postmodernisme), concernant la vie (avortement, euthanasie), concernant la sexualité, concernant les rôles distincts de l’homme et de la femme, concernant toutes sortes d’autres sujets éthiques, concernant la vie après la mort, concernant la profondeur de la corruption humaine (nous nous estimons de bonnes personnes), et bien sûr concernant la personne et l’œuvre de Jésus-Christ, le seul chemin vers le Père. À mesure que la société s’éloigne des vérités bibliques et de la morale chrétienne, nous commençons de plus en plus à voir cette haine dirigée contre les chrétiens. De plus en plus, on refuse aux chrétiens la possibilité d’occuper une place légitime dans la société. Pourquoi? Parce qu’on ne veut pas que le règne de Dieu envahisse notre territoire protégé. Si Dieu existe, qu’il s’occupe de ses affaires au ciel, nous nous occuperons de nos affaires sur la terre! Le monde continue de rejeter l’Évangile et de détester l’Église.

Voyez le fossé profond qui se creuse entre Dieu et le monde. Voyez le gouffre énorme qui sépare ceux qui appartiennent à Jésus-Christ et ceux qui appartiennent au monde.

2. L’affront de cette haine (Jn 15.22-25)←⤒🔗

Dans les versets 22 à 25, Jésus ne dit plus rien sur la haine du monde dirigée contre les disciples. Il se concentre uniquement sur la haine du monde contre son Père et contre lui-même, le Fils de Dieu. Pour Jésus et pour son Père, cette haine est un affront terrible, un affront inexcusable.

« Si je n’étais pas venu et si je ne leur avait point parlé, ils n’auraient pas de péchés. Maintenant, ils n’ont pas d’excuse pour leur péché » (Jn 15.22).

Cela ne veut pas dire que, si Jésus n’était pas venu, les hommes ne seraient coupables d’aucun péché. Mais puisque le Seigneur Jésus est venu nous révéler le message le plus beau, puisqu’il est venu manifester la grandeur de l’amour de Dieu pour des pécheurs perdus, quel affront de rejeter ce message! Si pour nous, la haine du monde est dure à avaler, imaginez pour Dieu. On a rejeté son propre Fils, on a craché sur son amour.

Si Jésus n’était pas venu franchir le gouffre entre Dieu et le monde, la culpabilité du monde serait moins pire. Mais ce n’est pas le cas. Le Seigneur nous dit : Je suis venu du ciel avec un message d’espérance pour des hommes sans espoir. Je suis le Sauveur du monde. Celui qui croit en moi ne périra pas, mais il aura la vie éternelle. Alors, si le monde me rejette, ils sont terriblement sans excuse.

« Si je n’avais pas fait parmi eux les œuvres que nul autre n’a faites, ils n’auraient pas de péché. Maintenant, ils les ont vues, et ils ont haï, et moi et mon Père » (Jn 15.24).

Ils ont entendu mon message, ils ont vu mes miracles, et pourtant ils nous ont détestés, moi et mon Père. Quel affront terrible! Et enfin, Jésus cite le Psaume 35 et le Psaume 69 : « Ils m’ont haï sans cause » (Jn 15.25), sans aucune raison.

Décidément, le gouffre entre Dieu et le monde est infranchissable. Comment les apôtres pouvaient-ils espérer un ministère fructueux? Comment pouvons-nous espérer aujourd’hui porter du fruit dans notre vocation chrétienne et dans la proclamation de l’Évangile?

3. La victoire sur cette haine (Jn 15.26-27)←⤒🔗

La Parole de Dieu nous donne la réponse :

« Quand sera venu le Consolateur que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité qui provient du Père, il rendra témoignage de moi, et vous aussi, vous me rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi depuis le commencement » (Jn 15.26-27).

Bonne nouvelle, mes amis! La mort de Jésus-Christ sur la croix n’est pas la fin. « Ils m’ont haï sans cause », oui c’est vrai. Mais Dieu n’en a pas fini avec ce monde perdu. Le salut acquis par son Fils à la croix sera donné par le Saint-Esprit. Le Seigneur Jésus ressuscitera victorieux, il montera au ciel dans son règne, il enverra l’Esprit Consolateur de la part du Père. Le ciel est plus puissant que ce monde rebelle. L’Esprit de vérité est capable de combler l’immense fossé entre Dieu et le monde rebelle.

C’est bien triste. Le monde érige une énorme muraille pour empêcher l’invasion du Royaume de Dieu sur son territoire. Une muraille plus haute, plus longue, plus épaisse que la grande muraille de Chine. Une muraille qui explique pourquoi nous faisons face à tant d’opposition. Mais prenons courage! Rien ne résiste à la puissance du Saint-Esprit. Dieu n’accepte pas le statu quo, il ne permettra pas que le monde résiste toujours à son amour et à son règne. Le Seigneur Jésus viendra combler le fossé pour étendre son règne dans le monde.

Comment Jésus va-t-il s’y prendre? Il annonce à ses apôtres qu’il fera deux choses. D’abord, je vous enverrai l’Esprit Saint Consolateur de la part du Père. « Il rendra témoignage de moi. » Ensuite, Jésus ajoute : « et vous aussi, vous me rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi depuis le commencement ». L’Esprit rendra témoignage au sujet de Jésus et les apôtres rendront témoignage de Jésus. Fondée sur l’enseignement des apôtres, l’Église, à son tour, rendra témoignage de Jésus-Christ. Le Seigneur Jésus a choisi ses apôtres pour les avoir avec lui pendant trois ans. Ils ont entendu son puissant message. Ils ont vu ses grandes œuvres. Ils ont été formés à son école. Et bientôt, Jésus les enverra témoigner de lui, mais ils ne seront pas tout seuls! Ils seront soutenus par le témoignage du Saint-Esprit en personne. C’est nécessaire!

Je vous ai choisis, je vous ai établis pour aller dire au monde : Jésus-Christ est le Sauveur du monde. Repentez-vous de vos péchés, recherchez en lui le pardon, recevez de lui le cadeau de la vie éternelle. Mais Jésus avertit ses apôtres : Quand vous proclamerez ce message, le monde se moquera de vous, on sera contre vous. L’Évangile est une folie pour ceux qui périssent. Mais l’Évangile est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit. Ne vous découragez pas! Le monde aura de la haine pour vous, mais votre ministère portera fruit, un fruit durable. Pourquoi? Parce que, pendant que vous rendrez témoignage de moi, l’Esprit Saint rendra témoignage de moi. Il consolera vos cœurs, il vous donnera une paix profonde, et il percera les cœurs les plus endurcis. Grâce à ma Parole et à mon Esprit, mon règne avancera!

Encore aujourd’hui, notre humble témoignage a la puissance de combler l’immense fossé entre Dieu et le monde. Nous vivons dans un monde qui s’oppose à Dieu, mais la Parole de Dieu est une épée tranchante. Elle pénètre avec puissance dans nos cœurs et dans le cœur des hommes, des femmes et des enfants les plus endurcis. C’est l’œuvre du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit est puissant pour pénétrer dans le cœur des ennemis les plus acharnés. Il est capable de démolir la muraille de résistance érigée dans le cœur de ceux qui sont remplis de haine contre Dieu et contre son Église. Le Saint-Esprit est capable de changer des cœurs de pierre en cœurs de chair. Il le fait pour leur donner la repentance et la foi. Pour faire avancer le règne de Dieu dans nos vies et dans le monde.

Saviez-vous que votre témoignage soutenu par le témoignage du Saint-Esprit est le seul espoir pour le monde? Saviez-vous que Jésus-Christ, par sa Parole et par son Esprit, est le seul capable de délivrer des pécheurs prisonniers de l’esclavage du péché?

Bien-aimés, Jésus a donné ce message aux apôtres pour les encourager au milieu de leur tempête. Il nous donne ce message pour nous encourager, nous aussi. Nous avons reçu le même Évangile. Nous avons reçu la même mission de rendre témoignage au même Seigneur Jésus, le Sauveur du monde. Ne soyons pas surpris de subir la même opposition motivée par la même haine. En même temps, allons-y avec confiance. Ayons confiance que le Royaume de Dieu l’emportera sur le royaume de ce monde. Pourquoi? Parce que nous avons au ciel un Sauveur qui est le Roi des rois. Il règne sur toutes choses, il fait avancer son règne au milieu des pires résistances. N’ayons pas peur quand le monde a de la haine contre nous. L’Esprit de vérité fera son œuvre à travers notre témoignage.

Le Seigneur Jésus-Christ continuera de rassembler tous ses élus. Un jour, il reviendra du ciel pour établir parfaitement le Royaume de Dieu dans la nouvelle création. Le grand fossé aura disparu! Tous ses ennemis seront enfin vaincus. Nous célébrerons avec toute l’Église rachetée la victoire du grand Roi! Amen.