1. Dieu est tout‑puissant
2. Dieu est parfaitement sage
3. Dieu est parfaitement juste
4. Dieu est parfaitement bon
5. Dieu est aussi la source très abondante de tout bien
6. Pour sa propre gloire et pour le bien de ses enfants

Nous avons déjà considéré quelques attributs de Dieu qui nous sont révélés dans sa Parole. Le premier article de la Confession de foi des Pays‑Bas énumère encore d’autres magnifiques attributs divins, bien que cette liste ne soit pas exhaustive.

« Nous croyons tous du cœur et confessons de la bouche qu’il y a un seul Dieu, qui est un Être simple et spirituel. Il est éternel, incompréhensible, invisible, immuable, infini, tout‑puissant, parfaitement sage, juste et bon. Il est aussi la source très abondante de tout bien » (art. 1).

Continuons donc de méditer sur ces merveilleux attributs qui sont tout à la gloire de Dieu et pour notre plus grand encouragement.

1. Dieu est tout‑puissant⤒🔗

Dieu a dit à Abraham : « Je suis le Dieu tout‑puissant » (Gn 17.1). La puissance de Dieu est sans limites. Nos capacités sont très limitées. Nous avons si peu de contrôle sur les événements. La puissance d’un éclair, d’un volcan ou d’une bombe nucléaire nous impressionne. La toute‑puissance de Dieu est incomparable. « Ah! Seigneur Éternel, voici que tu as fait les cieux et la terre par ta grande puissance et par ton bras étendu : Rien n’est étonnant de ta part » (Jr 32.17‑19).

Dieu est‑il réellement capable de tout faire? En réalité, il est capable d’accomplir tout ce qu’il veut selon son bon plaisir. Rien dans la création ne peut résister à sa volonté. « Notre Dieu est au ciel, il fait tout ce qu’il veut » (Ps 115.3). « Il agit comme il lui plaît avec l’armée des cieux et avec les habitants de la terre, et il n’y a personne qui résiste à sa main » (Dn 4.35). Cependant, Dieu ne peut pas mentir ni agir de manière injuste, car il demeure éternellement vrai, juste et fidèle. Dieu utilise toujours sa toute‑puissance en accord avec ses autres attributs, car il ne peut se renier.

Trop souvent, nous projetons sur Dieu nos faiblesses, nous imaginant que Dieu est limité comme nous. Nous avons peur de tant de choses et nous nous demandons comment Dieu s’y prendra pour accomplir ses promesses. Ne nous inquiétons pas! Dieu possède les capacités de réaliser toute sa parole. Il promet de nous sauver pleinement, il détient la puissance nécessaire. Au milieu de ses souffrances, Job a contesté les voies de Dieu qu’il ne comprenait pas. Dieu n’a pas répondu à ses questions; il lui a manifesté sa puissance et sa majesté, et cela a suffi à Job.

Quelle puissance il a fallu déployer pour ressusciter le Christ d’entre les morts! Cette puissance, « il l’a mise en action dans le Christ, en le ressuscitant d’entre les morts et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes » (Ép 1.20). Cette même puissance s’active déjà dans nos vies par son Esprit pour nous donner la vie nouvelle et nous transformer en profondeur. Sa promesse nous donne l’assurance que Dieu agira encore avec grande puissance au dernier jour pour nous ressusciter des morts, exercer son terrible jugement et faire toutes choses nouvelles.

2. Dieu est parfaitement sage←⤒🔗

Nous avons déjà vu que Dieu connaît toutes choses. La sagesse de Dieu consiste à utiliser dans la pratique son omniscience et son intelligence parfaite afin de parvenir au but qu’il s’est fixé depuis toute éternité. Non seulement Dieu connaît‑il toutes choses et non seulement possède‑t‑il tout pouvoir, en plus il sait comment employer à bon escient cette connaissance et cette puissance. Il n’a jamais pris une décision insensée, ni conçu un mauvais plan, ni employé sa force de façon inconsidérée.

Le prophète Daniel l’a reconnu : « Béni soit le nom de Dieu, d’éternité en éternité! À lui appartiennent la sagesse et la force » (Dn 2.20‑21). Daniel, exilé à Babylone, se trouvait dans une situation humiliante et dangereuse. Ce prophète en exil aurait pu penser que Dieu avait manqué de sagesse. Il a plutôt reconnu que Dieu conduisait les événements avec sagesse, même sur la scène politique internationale. Il le fait encore aujourd’hui, pour sa propre gloire et pour le bien de son peuple.

La sagesse de Dieu nous est démontrée pleinement en Jésus‑Christ. Notre Sauveur constitue le moyen par excellence pour amener efficacement le plan rédempteur de Dieu à son but. Beaucoup de chrétiens aujourd’hui se pensent plus sages que Dieu. Ils essaient de diluer le message de l’Évangile ou de l’adapter au goût du jour, dans l’espoir qu’un plus grand nombre de gens viendront ainsi à la foi. L’apôtre Paul n’avait pas honte de prêcher intégralement l’Évangile et de laisser le résultat entre les mains de Dieu. « Car, puisque le monde avec sa sagesse n’a pas connu Dieu dans la sagesse de Dieu, il a plu à Dieu de sauver les croyants par la folie de la prédication » (1 Co 1.21). Pour ceux qui n’ont pas l’Esprit de Dieu, l’Évangile semble stupide, « mais pour ceux qui sont appelés […] Christ, puissance de Dieu et sagesse de Dieu » (1 Co 1.24).

La vraie sagesse ne représente pas un concept abstrait, elle nous permet plutôt de savoir ce qui convient de faire sur le plan pratique. Nous manquons si souvent de sagesse. Rappelons‑nous que Dieu est la source très abondante de toute sagesse. Il a promis de donner généreusement la sagesse dont nous avons besoin dans nos épreuves à ceux qui la lui demandent avec foi (Jc 1.5‑6).

3. Dieu est parfaitement juste←⤒🔗

La Bible nous révèle que Dieu est juste. « Car l’Éternel est juste, il aime les actes justes; l’homme droit contemple sa face » (Ps 11.7). Cela se voit dans les actes qu’il accomplit selon les termes de l’alliance qu’il a conclue avec l’homme. Au paradis, le Seigneur avait déclaré que l’homme allait mourir en cas de désobéissance à son ordre (Gn 2.17). C’est bien ce qui s’est produit. Le péché d’Adam a eu pour conséquence immédiate sa mort spirituelle, suivie de sa mort physique de nombreuses années plus tard. Dieu a démontré sa justice parfaite en demeurant fidèle à sa parole.

Beaucoup plus tard, Dieu a fait alliance avec Israël au Sinaï, annonçant à son peuple des promesses de bénédictions pour ceux qui obéiraient à sa loi et des menaces de malédictions pour ceux qui défieraient ses commandements (Lv 26; Dt 11; Dt 27 à 30). C’est bien cela qui est arrivé tout au long de l’histoire d’Israël, selon la parfaite justice de Dieu. Toutefois, Dieu n’a pas traité les Israélites selon leurs mérites. Il a été lent à la colère, patient, miséricordieux et bienveillant à leur égard, selon les promesses de grâce qui étaient également rattachées à son alliance (Ex 34.1‑10). Bien qu’ils méritaient la juste colère de Dieu, ils ont reçu son pardon et sa grâce stipulés dans son alliance, chaque fois qu’ils sont revenus à lui dans la repentance et la foi (Nb 14‑18; Ps 103.6‑10; 145.8; Né 9; Jl 2.13; Jon 4.2).

Si la juste colère de Dieu se révèle du ciel contre les hommes pécheurs en révolte contre leur Créateur (Rm 1.18), c’est aussi sa parfaite justice qui se révèle dans l’Évangile de la grâce de son Fils Jésus‑Christ. « En effet, la justice de Dieu s’y révèle par la foi et pour la foi, selon qu’il est écrit : Le juste vivra par la foi » (Rm 1.17).

Mais comment un Dieu parfaitement juste et saint peut‑il accueillir favorablement des pécheurs ingrats et endurcis? Comment Jésus a‑t‑il pu dire au brigand sur la croix : « Aujourd’hui, tu seras avec moi dans le paradis » (Lc 23.43), alors que celui‑ci méritait le pire des châtiments? C’est parce que le Seigneur Jésus a porté sur lui, à la croix, le châtiment que ses brebis méritaient. Dieu l’a sévèrement puni à cause de nos méfaits, afin que nous soyons acquittés, pardonnés, libérés, purifiés, et que nous recevions par la foi sa justice gratuite pour vivre désormais en paix avec Dieu! En Jésus‑Christ, la justice et la miséricorde de Dieu s’embrassent!

4. Dieu est parfaitement bon←⤒🔗

Dieu est bon! « Tu es bon et bienfaisant, enseigne‑moi tes prescriptions » (Ps 119.68). Sa bonté ne se limite pas à une qualité qui appartient à ses agissements, c’est une qualité qui appartient à son être même. Lui seul est bon en lui‑même et par lui‑même.

La bonté que nous pouvons posséder est dérivée. À l’origine, la bonté de nos premiers parents provenait du miracle divin qui les avaient créés à son image. Aujourd’hui, après avoir perdu toute bonté par l’entrée du péché dans nos vies, nous dépendons entièrement de la puissance de renouvellement que le Saint‑Esprit déploie dans nos vies pour que nous puissions à nouveau commencer à faire preuve de bonté. La bonté du chrétien est le fruit du Saint‑Esprit (Ga 5.22‑23), tandis que la bonté de Dieu fait partie intégrante de son être. La bonté qu’il manifeste dans ses actions vient du fait que la bonté émane de sa nature même.

« L’Éternel, l’Éternel, Dieu compatissant et qui fait grâce, lent à la colère, riche en bienveillance et en fidélité, qui conserve sa bienveillance jusqu’à mille générations, qui pardonne la faute, le crime et le péché, mais qui ne tient pas le coupable pour innocent et qui punit la faute des pères sur les fils et sur les petits‑fils jusqu’à la troisième et à la quatrième génération » (Ex 34.6‑7).

La perfection morale de Dieu se résume à sa justice parfaite. Dieu ne se montre pas parfois miséricordieux et parfois juste, ni partiellement miséricordieux et partiellement juste. Dieu se montre entièrement et parfaitement miséricordieux et juste en toutes choses.

Sa bonté inclut plusieurs aspects :

• Sa bonté qu’il répand sur tous les hommes sans distinction (soleil et pluie).
• Sa patience : sa bonté en action envers les hommes de manière à retarder l’exécution de sa colère sur des gens qui ne méritent que sa colère, afin de leur donner le temps de se repentir.
• Sa bienveillance : sa bonté par laquelle il est disposé à nous procurer le bonheur.
• Sa compassion : sa bonté ou sa miséricorde envers les misérables.
• Son amour : sa bonté qu’il a manifestée par le don de son Fils Jésus‑Christ en faveur de ses élus, pour le salut et la restauration de pécheurs perdus.
• Sa grâce : sa bonté gratuite envers des coupables en vue de les sauver de la colère à venir. Sa grâce est fondée sur sa volonté souveraine (Mt 11.26; Rm 9.15) et nous est communiquée uniquement par révélation spéciale (et non par l’observation de la nature).

5. Dieu est aussi la source très abondante de tout bien←⤒🔗

Le premier article de la Confession des Pays‑Bas, après avoir énuméré les attributs de Dieu sur lesquels nous avons médité, conclut en disant : « Il est aussi la source très abondante de tout bien. » Cette phrase ne décrit plus un attribut de Dieu, mais résume plutôt ses œuvres qui découlent de ses attributs.

La Confession des Pays‑Bas commence par Dieu, et non par l’homme ou par notre salut. Nous commençons par exprimer notre foi en Dieu, qui est le fondement de toute vérité et de toute réalité. Il est la source très abondante de tout bien qu’il nous procure dans ses œuvres de création, de providence, de révélation, de rédemption et de jugement. « Tout don excellent et tout cadeau parfait viennent d’en haut, du Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement ni ombre de variation » (Jc 1.17).

Louons‑le éternellement pour la perfection de son être et de tous ses attributs, ainsi que pour tout cadeau parfait qu’il nous accorde, en particulier pour le cadeau incomparable du salut gratuit en Jésus‑Christ!

6. Pour sa propre gloire et pour le bien de ses enfants←⤒🔗

Dans quel but Dieu accomplit‑il toutes choses selon le conseil de sa volonté? Il le fait d’abord pour sa propre gloire. « Tout est de lui, par lui et pour lui! À lui la gloire dans tous les siècles » (Rm 11.36). Si un être humain s’efforçait de vivre pour sa propre gloire, ce serait un grave péché d’égoïsme et de narcissisme. Nous ne devons jamais accuser Dieu d’une telle chose. Dieu est Dieu! Il est le seul digne de toute gloire. Dieu est jaloux de sa gloire et ne veut la partager avec personne. Pour Dieu, tout faire pour sa gloire lui convient parfaitement.

De plus, lorsque Dieu est glorifié, nous en recevons de grands biens. Même à travers les catastrophes ou dans nos pires malheurs, nous pouvons être assurés que Dieu accomplit sa volonté et que sa volonté est bonne pour ses enfants. « Nous savons, du reste, que toutes choses coopèrent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein » (Rm 8.28). Ce verset ne dit pas que toutes choses sont bonnes en elles‑mêmes, mais nous pouvons avoir la certitude que Dieu utilise même les pires circonstances pour notre bien. Quel grand Dieu nous avons! Adorons‑le de tout notre cœur!