Chers frères et sœurs,

La terre a tremblé! À l’instant précis où Jésus a rendu l’esprit, la terre a tremblé. La terre a été émue et secouée dans ses profondeurs géologiques. Le Fils de Dieu est mort pour mes péchés, pour nos péchés. La colère de Dieu s’est abattue sur lui. Il a porté le jugement que je méritais, que nous méritions. Le diable a été vaincu. Dieu, au ciel, a été apaisé et, sur terre, la croûte terrestre a été secouée, bouleversée!

Un tremblement de terre est très impressionnant. La puissance qui s’y manifeste nous dépasse et fait peur. Où trouver refuge? Les tremblements de terre sont fréquents. Chaque jour dans le monde, on enregistre en moyenne 55 séismes de magnitude 5 et plus. Mais celui qui s’est produit quand Jésus est mort est unique en son genre! Pourquoi est-ce arrivé à ce moment précis? Pourquoi de cette façon? Pourquoi à cet endroit? Le tremblement de terre au Golgotha nous montre la puissance de Dieu en action dans la mort de Jésus. Une puissance qui fait peur et qui ébranle, oui, mais une puissance victorieuse et réconfortante pour les croyants. Un tremblement de terre peut détruire les infrastructures, démolir des ponts, couper le réseau routier, engloutir des milliers de personnes. Au Golgotha, le tremblement de terre nous annonce, au contraire, une route grande ouverte, parfaitement sécuritaire. La mort de Jésus est puissante pour nous ouvrir le chemin de la vie éternelle.

1. Le tremblement de terre prouve que c’est vrai!
2. Les rochers fendus le confirment!
3. L’onde de choc vient-elle vous secouer?

1. Le tremblement de terre prouve que c’est vrai!⤒🔗

Tant de choses impressionnantes sont arrivées ce jour-là! Le soleil s’est obscurci pendant trois heures. Il ne fallait pas que les humains voient la terrible colère de Dieu qui s’abattait sur son Fils. Jésus donnait sa vie pour ses brebis, pour vous, pour moi. Après sa terrible agonie, il a prononcé un dernier cri paisible et victorieux : « Père, je remets mon esprit entre tes mains » (Lc 23.46). Il retournait en paix vers le Père. Au même instant, le voile du temple, épais, robuste, s’est déchiré en deux. La puissante main de Dieu l’a déchiré de haut en bas, pour montrer que l’accès vers Dieu était désormais libre. Oui, la mort de Jésus est puissante. Elle nous ouvre toute grande la route vers Dieu!

Voilà qu’au même instant, la terre s’est mise à trembler! Simple coïncidence? Pas du tout! La puissance de Dieu était en action! Ce n’est pas tout : au même instant, les rochers se sont fendus, les tombeaux se sont ouverts et de nombreux croyants décédés sont revenus à la vie. Dans le texte original, les versets 51 et 52 forment une seule phrase, rattachée par une même conjonction :

« Et voici : le voile du temple se déchira en deux du haut en bas, ET la terre trembla ET les rochers se fendirent ET les tombeaux s’ouvrirent ET les corps de plusieurs saints qui étaient décédés ressuscitèrent. »

Du voile déchiré jusqu’à la résurrection des morts : cinq événements grandioses, cinq miracles, en même temps, au même endroit, dans les mêmes circonstances, au moment précis où le Père, au paradis, recevait son Fils à bras grands ouverts. Pure coïncidence? Impossible! L’épicentre de l’onde de choc se trouvait précisément à la croix du Calvaire! Jésus est mort pour expier mes péchés, nos péchés, et, à l’instant même, la puissance de sa mort s’est déployée dans la création. Ce tremblement de terre nous prouve que c’est vrai! La mort de Jésus n’a rien d’une défaite. Elle est puissante et victorieuse! Elle nous ouvre la route vers Dieu par le voile déchiré!

Dans la Bible, les tremblements de terre sont parfois signe de jugement. Dans sa colère, Dieu fait trembler la terre. Ses habitants doivent périr. On peut lire, par exemple, en Ésaïe 24.16,19-21 :

« Je suis perdu! Malheur à moi! […] Les fondements de la terre sont ébranlés. La terre se fissure, la terre craque, la terre est secouée. […] Son crime pèse sur elle, elle tombe et ne se relève plus. En ce jour-là, l’Éternel châtiera là-haut l’armée d’en haut, et sur la terre les rois de la terre. »

Oui, au Golgotha, le jugement de Dieu s’abattait sur la terre, sur un seul de ses habitants, sur son propre Fils. Nos crimes pesaient sur lui. Il a reçu la punition que je méritais. Lui, innocent et sans péché, il a pris mon péché et m’a délivré!

Quelle horrible méchanceté d’avoir crucifié Jésus, la Parole faite chair! La terre, en tremblant, a rendu témoignage de l’innocence du Fils de Dieu. Elle a rendu témoignage du crime de ses meurtriers. La terre a frémi d’émotion en recevant le sang du Juste.

Mais qui donc a été englouti par le séisme? Pilate? Caïphe? Les autorités juives? Les soldats romains? La foule qui voulait le crucifier? Non, personne. Le séisme n’a fait aucune victime humaine. Ce sont les œuvres du diable qui ont été détruites. Nos péchés ont été engloutis à jamais. La colère de Dieu s’est abattue sur son Fils, à l’épicentre, sur la croix. Personne en Israël n’est mort dans le tremblement de terre; aucun dommage collatéral! La colère de Dieu s’est transformée en pure grâce!

« Il fait trembler les montagnes et les collines vacillent; la terre se soulève devant sa face, le monde et tous ses habitants. Qui résistera devant son indignation? Qui tiendra contre son ardente colère? Sa fureur se répand comme le feu : il brise les rochers. L’Éternel est bon, il est un abri au jour de la détresse; il prend soin de ceux qui se réfugient auprès de lui » (Na 1.5).

La colère de Dieu est devenue bonté, sa fureur terrifiante est devenue notre refuge!

Un jour viendra où le grand jugement s’abattra. Ce jour-là, il faudra craindre les pires catastrophes géologiques. Ce sera un jour de destruction terrible pour ceux qui n’auront pas trouvé refuge auprès du Sauveur Jésus-Christ. Mais le jour où Jésus est mort est un jour bien différent. Le tremblement de terre a confirmé la gloire de la croix. Jésus est mort pour nos péchés; une œuvre grandiose et majestueuse! La terre en a tremblé!

Au Psaume 68, Dieu est intervenu avec puissance pour sauver son peuple. « Dieu se lève, ses ennemis se dispersent… » (Ps 68.2). Et vous savez quoi? La terre a tremblé!

« Dieu! quand tu sortis à la tête de ton peuple, quand tu marchais dans le désert, la terre trembla, le ciel se fondit devant Dieu, comme au Sinaï, devant Dieu, le Dieu d’Israël. Tu répandis une pluie bienfaisante, ô Dieu! Ton héritage épuisé, c’est toi qui l’as rétabli » (Ps 68.8-10).

Au Sinaï, la montagne a tremblé violemment (Ex 19.18). Événement terrifiant, majestueux, mais pas pour détruire, pour faire du bien à son peuple. Dieu parlait à Israël. Il faisait alliance avec son peuple. Au Golgotha, la terre aussi a tremblé, mais pas pour terrifier, car le Père était apaisé envers nous. Son alliance était scellée par le sang de son Fils. Le voile du temple s’est déchiré et la terre a tremblé! Oui, la grâce majestueuse de Dieu s’est manifestée dans toute sa splendeur! Jésus, le Fils de Dieu, est mort pour mes péchés. Un coup décisif a été porté contre les puissances des ténèbres. Le royaume du diable a été vaincu. Le royaume de Dieu a remporté la victoire. L’Esprit de Dieu allait bientôt répandre une pluie bienfaisante sur son peuple. La terre ne pouvait s’empêcher de frémir. Oui, la mort de Jésus nous ouvre un libre accès vers le Père! Le tremblement de terre nous prouve que c’est bien vrai!

2. Les rochers fendus le confirment!←⤒🔗

Quand la terre tremble, les rochers ne se fendent pas nécessairement. La roche est la partie la plus dure de la croûte terrestre. Pour arriver à fendre un rocher, il faut une secousse sismique très puissante, qui met en danger nos maisons et nos vies. Quand Jésus est mort, l’onde de choc est partie de la croix pour aller fendre la roche! Dans l’original, les verbes des versets 51 et 52 sont tous au passif :

« Le voile du temple FUT déchiré, […] la terre FUT ébranlée, les rochers FURENT fendus, les tombeaux FURENT ouverts, les corps de plusieurs saints […] FURENT ressuscités. »

Quelqu’un a posé une action vigoureuse sur le voile, sur la terre, sur les rochers, sur les tombeaux et sur les cadavres. Ce n’était pas l’action d’une main humaine! C’était la main du Tout-Puissant!

Une semaine plus tôt, pendant l’entrée triomphale à Jérusalem, la foule des disciples, remplis de joie, s’était mise à crier : « Hosanna! Béni soit le roi, celui qui vient au nom du Seigneur! » Les pharisiens n’était pas contents. Voyons, reprends tes disciples. Jésus leur avait répondu : « S’ils se taisent, les pierres crieront! » (Lc 19.40). Eh bien, oui, les pierres ont crié! La foule a cessé de dire « Hosanna! » Les pierres ont pris le relais. Leur bouche s’est ouverte. Les roches proclamaient la gloire des souffrances de Jésus. Les rochers de la terre étaient plus sensibles à l’œuvre de Dieu que le cœur de pierre des Juifs endurcis!

Qu’arrivera-t-il aux humains non repentis, au cœur plus dur que la pierre? Un jour, ils seront contents de trouver des trous dans les rochers. D’après Apocalypse 6.16, ils diront en ce jour-là :

« Montagnes et rochers : tombez sur nous et cachez-nous loin de la face de celui qui est assis sur le trône et de la colère de l’Agneau, car le grand jour de leur colère est venu et qui pourrait subsister? »

Cependant, quand Jésus est mort, aucun rocher n’est tombé sur la tête de personne. Les rochers se sont fendus sans causer le moindre dégât.

Littéralement, le texte dit : « les rochers se déchirèrent ». C’est le même verbe que pour décrire le voile du temple. Le voile a été déchiré, les rochers ont été déchirés. Pourquoi le voile du temple a-t-il été déchiré? Pour montrer symboliquement que désormais, nous avons libre accès dans la présence du Père, dans le lieu très saint. La mort de Jésus est puissante pour nous ouvrir la route vers le Dieu trois fois saint. Mais pourquoi les rochers ont-ils été déchirés? Pour ouvrir la route. Il fallait une route bien dégagée. La terre a tremblé, les rochers se sont déchirés, les tombeaux se sont ouverts. Mais pourquoi ouvrir les tombeaux? Qu’y a-t-il d’intéressant dans des tombeaux occupés par des cadavres? « Les tombeaux s’ouvrirent et les corps de plusieurs saints qui étaient décédés ressuscitèrent. » Les tombeaux étaient fermés par de grosses roches. Il fallait faire éclater ces roches pour laisser sortir les croyants ressuscités!

Qui étaient ces croyants ressuscités? Qu’ont-ils fait en attendant d’entrer à Jérusalem « après la résurrection de Jésus »? (Mt 27.53). Qu’ont-ils bien pu raconter? Que leur est-il arrivé par la suite? Nous n’en savons rien, mais leur résurrection est un puissant témoignage. Pourquoi devaient-ils revenir dans ce monde corrompu? N’aurait-il pas été préférable pour ces croyants de rester au ciel, dans leur repos paisible avec Dieu, en attendant le grand jour de la résurrection à la fin des temps? Non, ils sont revenus sur terre, dans leurs corps, pour servir à la gloire de Dieu. Quel bonheur d’être au service de la gloire de Jésus! Ils ont rendu témoignage aux habitants de la ville sainte, la ville meurtrière. Jésus est mort pour nous donner la vie. Au moment où leur Sauveur a rendu l’âme, ces croyants décédés n’ont tout simplement pas eu le choix. La puissance de la mort de Jésus était trop grande. Ces morts ne pouvaient pas rester morts. Ils ont été ressuscités!

Une puissance indescriptible s’est dégagée! L’onde de choc s’est rapidement propagée. Elle a déchiré le voile du temple de haut en bas. Elle est entrée dans la terre pour la secouer. Elle est passée dans les rochers qui fermaient les tombeaux et jusque dans les cadavres enterrés dans les tombeaux pour leur donner la vie. Une onde de choc très précise, très ciblée, sans effet destructeur. Au contraire! La mort de Jésus donne la vie; elle redonne la vie aux morts! Une puissance incroyable, impossible à stopper. Une puissance qui nous ouvre la route de la vie éternelle! Le tremblement de terre prouve que c’est vrai. Les rochers fendus le confirment. Les morts ressuscités en rendent témoignage.

3. L’onde de choc vient-elle vous secouer?←⤒🔗

Oui, l’onde de choc se propage jusqu’à nous, aujourd’hui. Impossible d’arrêter la puissance de la grâce de Dieu. Elle vient nous secouer : soit pour notre salut éternel si nous croyons, soit pour notre perte éternelle si nous rejetons. Le tremblement de terre du Golgotha a cessé depuis longtemps, mais la mort de Jésus continue de produire son effet puissant encore aujourd’hui. Rien ne peut bloquer les effets de la grande victoire du Christ. La croix vient bouleverser notre vie.

« Le centenier et ceux qui étaient avec lui pour garder Jésus, voyant le tremblement de terre et ce qui venait d’arriver, furent saisis d’une grande crainte et dirent : Il était vraiment le Fils de Dieu » (Mt 27.54).

La puissance qui a fendu les roches les plus dures les a ébranlés, eux aussi. Ils ont saisi le message! L’Évangile a été proclamé! L’officier romain et ses soldats l’ont bien entendu. Ils n’étaient pas dans le temple; ils n’ont pas vu le voile se déchirer. D’ailleurs, qu’auraient-ils compris de la symbolique? C’étaient des Romains, des païens ignorants, non pas des Juifs. Dieu leur a donné un autre signe, un signe que même les païens pouvaient comprendre. Le tremblement de terre les a secoués. Le centurion et les soldats avec lui ont entendu les paroles du Christ en croix et ont constaté l’obscurité complète. Ensuite, ils ont très bien capté la secousse qui venait de l’épicentre. « Il était vraiment le Fils de Dieu! » Les roches les plus dures qui soient ont été déchirées! Leurs propres cœurs ont été ouverts par la puissance de la croix : un sixième miracle! Leur bouche s’est ouverte pour en témoigner. N’est-ce pas remarquable? Dès que Jésus est mort, son sacrifice a produit une première victoire : un païen romain a reconnu qui était Jésus!

Cette première victoire a été suivie de bien d’autres. « Allez, faites de toutes les nations des disciples… » (Mt 28.19). L’onde de choc de l’Évangile s’est propagée dans toutes les directions par la bouche des prédicateurs.

« Vous recevrez une puissance lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu’aux extrémités de la terre » (Ac 1.8).

Chers frères et sœurs, sommes-nous aujourd’hui ces témoins? Ne doutons pas! Le Fils de Dieu est mort sur la croix pour nous donner la puissance de la vie éternelle. C’est bien vrai! Tous ceux qui croient reçoivent cette vie. Sa mort nous a ouvert un chemin glorieux! L’Évangile de la croix nous a-t-il secoués, bouleversés jusqu’au plus profond de nos êtres? La puissance de l’Esprit est-elle agissante dans nos cœurs? Nos bouches rendent-elles témoignage de cette grande victoire de notre Sauveur? Oui, il est vraiment le Fils de Dieu! Il est notre vie, notre sécurité parfaite! Jésus, ma joie demeure!

Il est ressuscité, il est règne au ciel. Il est tout aussi puissant aujourd’hui. Croyons-nous à sa puissance de vie? Cessons de nous plaindre que le sol de notre société est dur comme la roche, fermé à l’Évangile. Le Saint-Esprit est bien au courant de cette réalité. Jésus n’est pas mort sur la croix pour s’amuser à faire éclater des roches dans le creux de la terre. Il est mort pour percer les cœurs les plus endurcis. Attendons-nous à d’autres miracles : des miracles dans notre vie et dans notre cœur, des miracles dans la vie de nos frères et sœurs que le Saint-Esprit transformera à l’image de Jésus, des miracles dans la vie d’autres personnes, dans nos familles, dans notre entourage, des personnes comme l’officier romain et les soldats, ignorantes et loin de l’Évangile. « L’Évangile est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » (Rm 1.16). « Car la prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu » (1 Co 2.18).

Le tremblement de terre l’a prouvé. Les rochers fendus l’ont confirmé. Les morts ressuscités l’ont attesté. Le centurion en a rendu témoignage. Alors, nous aujourd’hui, que ferons-nous? L’onde de choc de l’Évangile vient-elle nous bouleverser? Amen.