1. Le livre de la Parole de Dieu
2. La clarté de la Parole
3. La plénitude de la Parole
4. La perfection de la Parole

Dieu se fait connaître à nous par le beau livre de la création. Il se sert des montagnes et du tonnerre pour nous révéler sa puissance et sa majesté. Il utilise les fleurs et les oiseaux pour nous révéler sa sagesse et tout le soin qu’il porte à sa création. Cependant, le monde autour de nous ne nous révèle pas directement la sainteté de Dieu ni sa colère contre le péché des hommes. La création ne nous fait pas connaître sa justice et son amour démontrés en son Fils venu sauver des pécheurs. Le premier livre de la création nous suffit pour nous faire connaître la puissance, la sagesse et la majesté de Dieu, de telle sorte que les hommes sont inexcusables de ne pas l’adorer et de ne pas le remercier comme il convient. Ce livre ne peut toutefois pas nous donner une connaissance du Dieu Rédempteur en vue du salut accompli en Jésus‑Christ.

Plusieurs religions pensent que nous pourrions connaître Dieu par notre intuition, nos sentiments ou notre méditation. Cela est impossible, car sans la Parole de Dieu, nous ne pouvons pas vivre.

« Ce que l’œil n’a pas vu, ce que l’oreille n’a pas entendu, et ce qui n’est pas monté au cœur de l’homme, tout ce que Dieu a préparé pour ceux qui l’aiment. À nous, Dieu nous l’a révélé par l’Esprit » (1 Co 2.9‑10).

1. Le livre de la Parole de Dieu⤒🔗

C’est pourquoi Dieu, dans sa grâce, a bien voulu nous donner un deuxième livre. La Confession de foi des Pays‑Bas le reconnaît avec gratitude. « Deuxièmement, il se fait connaître à nous […] par sa sainte et divine Parole » (art. 2). Le premier livre de la création nous présente une révélation générale, une proclamation universelle donnée à tous les hommes sans distinction. Le deuxième livre de sa Parole nous communique une révélation spéciale, qu’il donne uniquement à son peuple et à ceux à qui sa Parole est proclamée.

Dieu est venu parler aux hommes avant même que ces paroles soient mises par écrit. Pensons aux paroles que Dieu a prononcées dans le paradis, puis aux autres paroles révélées aux patriarches et aux prophètes.

« Après avoir autrefois, à plusieurs reprises et de plusieurs manières, parlé à nos pères par les prophètes, Dieu nous a parlé par le Fils en ces jours qui sont les derniers » (Hé 1.1).

L’histoire de la révélation, comme nous l’appelons, s’est développée de façon progressive, jusqu’à culminer par l’envoi dans le monde du Fils de Dieu, la Parole faite chair.

À mesure que Dieu s’est révélé par sa sainte Parole, il s’est servi d’hommes guidés par son Saint‑Esprit pour mettre infailliblement par écrit ces révélations et pour produire finalement un livre complet qui s’appelle la Bible. Le deuxième livre de Dieu s’offre donc à nous donc comme un véritable livre que nous pouvons lire, étudier et connaître de mieux en mieux. Posséder une Bible et connaître Dieu par sa Parole peut nous sembler bien normal, à nous qui sommes chrétiens. Nous devons cependant toujours nous rappeler que nous bénéficions d’un immense privilège, que tout le monde n’a pas reçu, et pour lequel nous devrions exprimer une gratitude éternelle.

2. La clarté de la Parole←⤒🔗

Comparer les deux livres par lesquels Dieu se fait connaître s’avère très utile. « Il se fait connaître à nous plus clairement […] par sa sainte et divine Parole » (art. 2). La clarté de sa révélation brille davantage dans les Écritures que dans la nature. Oui, « les cieux racontent la gloire de Dieu et l’étendue céleste annonce l’œuvre de ses mains » (Ps 19.2). Toutefois, Dieu se fait connaître de façon encore plus éclatante par sa parole.

« La loi de l’Éternel est parfaite, elle restaure l’âme; le témoignage de l’Éternel est véridique, il rend sage le simple. Les ordres de l’Éternel sont droits, ils réjouissent le cœur; le commandement de l’Éternel est limpide, il éclaire les yeux » (Ps 19.8‑9).

Le ciel raconte la gloire de Dieu de façon manifeste, mais nos yeux sont devenus aveugles, de sorte que nous ne pouvons plus voir Dieu clairement au moyen de la création et de la providence. Dieu vient au secours de notre aveuglement en nous procurant une révélation plus manifeste et plus claire, sous la forme d’un langage articulé et même sous la forme de Dieu fait homme.

« La Parole a été faite chair, et elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité; et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique du Père » (Jn 1.14).

Nous sommes si profondément endurcis dans nos péchés que nous n’arrivons même pas à voir cette deuxième révélation, pourtant plus claire que la première. Nous souffrons d’un double aveuglement. Que tant de gens trouvent la Bible obscure ne nous surprend aucunement! Le problème ne se trouve pas dans la Bible, mais dans nos cœurs qui sont obscurcis.

« Ils se sont égarés dans de vains raisonnements, et leur cœur sans intelligence a été plongé dans les ténèbres » (Rm 1.21).
« Les païens marchent selon la vanité de leur intelligence. Ils ont la pensée obscurcie, ils sont étrangers à la vie de Dieu, à cause de l’ignorance qui est en eux et de l’endurcissement de leur cœur » (Ép 4.18).

Ceux qui possèdent le témoignage de la création et le témoignage de la Bible qui nous parle de Jésus‑Christ, mais qui refusent de croire en lui sont doublement inexcusables.

Nous avons absolument besoin de l’œuvre de régénération du Saint‑Esprit pour que la lumière d’en haut éclaire nos cœurs. En elle‑même, la Parole de Dieu est parfaite et limpide, mais c’est par l’action souveraine de l’Esprit dans nos cœurs que cette Parole éclaire les yeux et réjouit le cœur. C’est par pure grâce que des aveugles finissent par voir et par connaître l’amour de Dieu manifesté en Jésus‑Christ.

Dieu se fait donc d’abord connaître par l’œuvre de ses mains, ensuite il se fait connaître plus clairement par sa Parole. Il nous donne premièrement sa révélation générale, suivie de sa révélation spéciale. Toutefois, de notre côté, nous connaissons Dieu en vérité d’abord par les Écritures; ensuite, avec les lunettes des Écritures et la lumière du Saint‑Esprit, nous apprécions la révélation de l’œuvre de ses mains dans la création. Tant que nous ne recevons pas la connaissance de Dieu par sa Parole et la régénération par l’Esprit Saint, nos yeux aveuglés par le péché ne peuvent pas voir Dieu clairement dans sa création.

3. La plénitude de la Parole←⤒🔗

L’article 2 de la Confession de foi des Pays‑Bas établit une deuxième comparaison entre les deux livres de Dieu. « Il se fait connaître à nous plus clairement et plus pleinement par sa sainte et divine Parole. » Plus pleinement, nous pourrions dire plus richement. « Les ordonnances de l’Éternel sont […] plus précieuses que l’or, même que beaucoup d’or fin; plus douces que le miel, même que le miel qui coule des rayons » (Ps 19.10‑11). La nature contient bien des richesses délectables et révèle beaucoup de choses sur Dieu, mais sa Parole nous montre bien davantage. Elle nous fait connaître son amour, sa justice, sa grâce et sa miséricorde en Jésus‑Christ, ce que la nature ne nous raconte pas. De plus, la Parole de Dieu que nous avons aujourd’hui s’avère plus riche et plus complète que les premières paroles qu’il avait prononcées autrefois aux patriarches ou par les prophètes.

La connaissance de Dieu qu’Adam et Ève possédaient avant la chute brillait sans doute d’une plus grande pureté que notre connaissance actuelle, car leur cœur était sans péché et ils aimaient Dieu de toutes leurs pensées. Cependant, notre connaissance de Dieu aujourd’hui témoigne d’une plus grande richesse. Adam ne connaissait pas la grâce du pardon des péchés en Jésus‑Christ. Après avoir péché, Adam connaissait la promesse du Sauveur qui allait venir détruire le péché et les œuvres du diable (Gn 3.15). Cependant, Adam n’était rendu qu’au stade de la promesse. Nous avons le privilège de connaître l’accomplissement de cette promesse au moyen de l’œuvre de Jésus‑Christ crucifié et ressuscité.

Même si les patriarches et les prophètes de l’Ancien Testament ont reçu la parole de Dieu puissante et limpide, nous avons le privilège de posséder une connaissance de Dieu encore plus grande, plus riche et plus complète.

« À celui qui a le pouvoir de vous affermir selon mon Évangile et la prédication de Jésus‑Christ, conformément à la révélation du mystère tenu secret dès l’origine des temps, mais manifesté maintenant par les écrits prophétiques, d’après l’ordre du Dieu éternel, et porté à la connaissance de toutes les nations en vue de l’obéissance de la foi… » (Rm 16.25‑26; voir aussi 1 Pi 1.10‑12).

4. La perfection de la Parole←⤒🔗

La Parole de Dieu arbore une telle clarté et une telle richesse qu’elle suffit pleinement pour notre salut et notre vie chrétienne. « Il se fait connaître à nous […] aussi pleinement que nous en avons besoin dans cette vie, pour sa gloire et pour le salut des siens » (art. 2).

Notre connaissance de Dieu reste certainement très incomplète. L’amour infini de Dieu, sa toute‑puissance et sa sagesse parfaite dépassent de loin notre compréhension. Dieu ne nous révèle pas tout. Par ailleurs, nous apprenons bien des choses en dehors de la Bible. Pensons, par exemple, à la science et à la technologie. La Bible nous fait cependant connaître toutes les informations nécessaires à notre salut et à notre vie. Même notre étude des sciences et nos applications technologiques doivent suivre les normes de la Parole de Dieu.

Sa Parole nous révèle notre origine, notre identité, le but de notre vie et notre destination finale. Elle nous donne accès à un trésor de sagesse pour notre vie quotidienne, de sorte que nous possédons tous les éléments nécessaires pour être sauvés de nos péchés, pour servir Dieu selon sa volonté et pour vivre à sa gloire.

« Depuis ton enfance, tu connais les Écrits sacrés; ils peuvent te donner la sagesse en vue du salut par la foi en Christ‑Jésus. Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour redresser, pour éduquer dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit adapté et préparé à toute œuvre bonnes » (2 Tm 3.16‑17)

Sa Parole restaure l’âme, elle rend sage le simple, elle réjouit le cœur et elle éclaire les yeux (Ps 19.8‑9). Elle nous instruit, nous rend patients, nous console et nous fortifie dans l’espérance (Rm 15.4). Elle nous procure tous les éléments dont notre intelligence, notre volonté et nos émotions ont besoin pour connaître Dieu et vivre dans la joie de notre salut. « Ta parole est une lampe à mes pieds et une lumière sur mon sentier » (Ps 119.105). C’est elle seule, par l’action secrète du Saint‑Esprit dans nos cœurs, qui nous conduira en toute sécurité jusqu’à notre destination finale.