Il y a dix ans, la question de savoir si la pornographie contribuait de manière significative aux violences sexuelles faisait l’objet d’un vif débat public. J’ai débattu du sujet à la radio publique et j’ai fait des présentations sur les campus pour expliquer comment la pornographie alimentait la culture du viol. Chaque fois, je me suis heurté à de nombreuses réticences. Prétendre que la consommation de pornographie façonne le comportement sexuel, m’a-t-on dit — y compris de la part de « professeurs de pornographie » tels que le Dr David Ley, défenseur de la pornographie, utilisateur et auteur — constituait une vision paranoïaque dérivée des fulminations de la droite religieuse des années 1980.

Aujourd’hui, le consensus public a changé¹. Même les hommes politiques de gauche discutent rarement du fait que l’omniprésence de la pornographie numérique a brûlé comme de l’acide notre contexte sexuel collectif. Le débat ne porte plus sur la question de savoir si la pornographie cause du tort à notre société, mais sur celle de savoir comment traiter au mieux ce problème. Certains, comme le vice-président J.D. Vance, ont lancé l’idée d’interdire la pornographie; des pays comme le Népal ont déjà pris cette mesure. D’autres, comme le procureur général français, ont suggéré de poursuivre les pornographes. La plupart des hommes politiques semblent penser qu’une certaine forme de vérification de l’âge constitue la meilleure option, les pays de l’Union européenne et les États américains ayant adopté cette approche.

Plus récemment, la députée travailliste britannique Tonia Antoniazzi a de nouveau appelé le gouvernement à se concentrer sur la contribution de la pornographie à la violence sexuelle². Elle a noté que « de nombreuses preuves » existent démontrant que « la consommation de pornographie alimente la violence sexuelle » et avertissant que la pornographie déforme la vision qu’ont les consommateurs d’un comportement sexuel sain et « sert à déshumaniser les femmes et à les réduire à l’état d’objet sexuel ». Mme Antoniazzi a ensuite demandé aux ministres du gouvernement de « mettre un frein aux activités illégales des sites pornographiques ». Notez bien : Ce n’est pas un politicien conservateur qui a proposé cela, mais une députée travailliste.

Les études se succèdent et confirment le lien entre la pornographie et les agressions sexuelles. Une étude publiée en 2019 dans les Archives of Sexual Behavior [Archives du comportement sexuel] et intitulée « Association entre l’exposition à la pornographie violente et la violence dans les relations amoureuses chez les élèves de 10^e année³ » révèle que les adolescents exposés à la pornographie violente — ce qui concerne la grande majorité d’entre eux — font deux à trois fois plus souvent des victimes parmi les filles, principalement sous la forme d’une agression sexuelle.

Une étude publiée en 2008 dans NeuroImage a démontré que, lorsque les hommes sont excités par la pornographie, les neurones miroirs du cerveau s’activent, ce qui signifie ceci :

« Le cerveau imagine naturellement le spectateur de pornographie dans la scène. L’homme ne réagit pas simplement à une femme nue. Son cerveau reproduit la scène pornographique dans laquelle le spectateur devient le personnage principal, ce qui accroît l’excitation.⁴ »

La normalisation de la violence sexuelle découle, à l’échelle de la culture, du fait que les hommes et les garçons s’imaginent commettre des agressions dans des millions et des millions de scènes pornographiques. Considérons les faits suivants :

• Une étude britannique a révélé que 44 % des garçons âgés de 11 à 16 ans qui ont regardé de la pornographie ont déclaré que la pornographie leur donnait des idées d’actes sexuels qu’ils voulaient essayer⁵.

• Une étude de 2016 a révélé que 53 % des garçons âgés de 11 à 16 ans et 39 % des filles du même âge ont déclaré qu’ils pensaient que la pornographie présentait une image réaliste de la sexualité⁶.

• Une étude réalisée en 2021 a révélé qu’une vidéo pornographique sur huit présentée aux nouveaux utilisateurs sur les pages d’accueil des sites pornographiques contient des actes de violence sexuelle⁷.

• Une étude réalisée en 2021 a révélé que 24,5 % des jeunes adultes ont cité la pornographie comme la ressource la plus utile pour apprendre à avoir des relations sexuelles⁸.

Les filles et les femmes envisagent désormais les rencontres et les relations sur toile de fond façonnée par la pornographie⁹. La violence sexuelle est devenue la norme dans tout l’Occident, non seulement pour les adultes qui copient la pornographie numérique et les divertissements sexuels, tel que Fifty Shades of Grey [Cinquante nuances de Grey], mais aussi pour les mineurs et les enfants. La vérité, c’est que, maintenant, la majorité des violences sexuelles commises dans notre société font simplement partie de la manière dont les hommes et les femmes, les garçons et les filles se traitent les uns les autres. Une grande partie de ce comportement se déroule dans la zone grise de plus en plus large entre le consentement, le crime et la coercition.

Tonia Antoniazzi a raison de tirer la sonnette d’alarme. J’irais même plus loin en me faisant l’écho de ceux qui reconnaissent la nécessité d’une action radicale : interdire la pornographie devient urgent.

Notes